Japans nya premiärminister Sanae Takaichi har aldrig gjort någon hemlighet av att hon är en arbetshäst. Hon skippar ofta sociala tillställningar för att i stället begrava sig i arbete.
– Jag kommer att arbeta, arbeta och arbeta, deklarerade hon i ett tal den 4 oktober efter att ha besegrat fyra män i kampen om vem som skulle bli LDP:s nya ledare och därmed Japans premiärminister.
Sanae Takaichi lovade att överge allt prat om ”arbetslivsbalans”, alltså en sund fördelning mellan tiden på jobbet och fritid.
Och granskar man hennes schema efter att hon tillträdde premiärministerposten framträder bilden av ett levande exempel på bristande balans i arbetslivet. Hon rivstartade med Apec-möte i Sydkorea där hon bland annat träffade Kinas ledare Xi Jinping. Direkt efter det tog hon emot den amerikanske presidenten Donald Trump i Japan. Lägg till det budgetarbete, utfrågningar i parlamentet och planering inför G20-mötet i Sydafrika.
Men nu har hon gått för långt i sin arbetsiver, hävdar kritiker, efter att hon en fredag kallat till möte klockan tre på morgonen.
– Jag tappade hakan när jag hörde att det var klockan tre, säger en av dem som var inkallad till mötet anonymt till Fuji News Network.
Det tidiga morgonmötet fick sådan uppmärksamhet att det blev ämne för debatt i parlamentet. En del ledamöter oroade sig för hennes hälsa.
– Du säger att du ska ”arbeta, arbeta och arbeta”, men ärligt talat är jag lite oroad. Jag hoppas att du kan ta det lite lugnare och ändå göra jobbet, sade hennes partikamrat Ken Saito.
Oppositionsledaren Kazuyu Shimba anklagade henne för att inte ta hänsyn till sina medarbetares hälsa.
– Om premiärministern börjar klockan tre på morgonen måste hennes medarbetare börja klockan halv två eller två. Folk klarar inte det fysiskt, sade han.
Japan är känt för att vara ett land där människor har långa arbetsdagar och ofta arbetar övertid. Här finns till och med ett begrepp för att arbeta sig till döds, karoshi. Att som premiärminister ha möten oheligt tidigt på morgonen och förkasta prat om arbetslivsbalans är respektlöst mot alla som har en anhörig som gått bort i karoshi, menar kritiker.
Vad var då så viktigt att det inte kunde vänta några timmar? Sanae Takaichi skulle förbereda sig inför en utfrågning om budgeten i parlamentet som började klockan nio och hävdar att det var stopp i faxapparaten (de används fortfarande flitigt i Japan) i hennes hem. Därför begav hon sig till den bostad som är ämnad för premiärministern och kallade dit medarbetare. Tanken är att hon ska bo där. Men talande nog har Sanae Takaichi inte hunnit flytta in.
– Det är inte bara det att jag inte haft tid att packa… jag sover knappt, sade hon i parlamentet.
Läs mer:
Synen på invandrare enar Trump och Japans nya premiärminister
Första kvinnan som leder Japan – pionjär eller bromskloss?
