Ahmed al-Ahmed, 43, vårdas på sjukhus för sina skottskador. Han fångades på film när han övermannade en av terroristerna som sköt mot judar som firade högtiden chanukka på Bondai Beach. Han bände loss geväret ur mannens grepp. En stund senare blev också Ahmed al-Ahmed skjuten.
Bilderna av hans ingripande kablades ut över hela världen, och 43-åringen hyllas för sitt mod när han med fara för sitt eget liv avbröt det urskillningslösa dödandet på stranden som senare visade sig ha krävt 15 personers liv.
Metalljalusierna är neddragna och utanför butiken som ligger på ett hörn på en av Sutherlands shoppingstråk lägger människor ned rosor, nejlikor och solrosor, nallebjörnar och framför allt lappar med handskrivna hälsningar.
”We all love you”, har någon skrivit med rosa krita på trottoaren. Och på en av lapparna står det ”Du är vår hjälte”.
Människor stannar för att läsa meddelandena och ta bilder. Många blir uppspelta när de inser vem det är som driver tobakshandeln.
– Wow, är det Ahmeds butik? Hjälten från Bondi! säger en pojke i tonåren.
Julie Rogers, 58, arbetar som lärare i närheten. Hon har skrivit en hälsning till Ahmed al-Ahmed och lägger brevet bland blommorna.
– Jag flyttade hit från Irland och är van vid våld. Men jag är förvånad att något sådant kunde hända här, säger hon.
– Ahmed är mäktig – en sann hjälte. Jag kände honom inte personligen, men jag har varit inne i hans butik flera gånger.
Tobakskiosken ligger nära stationen i Sutherland. Här säljs, utöver tobaksprodukter, handväskor och gratulationskort. Mittemot ligger en vårdcentral. Shoppinggatan ser ut som så många andra i Australien: låga byggnader, kaféer, gym, frisörer, restauranger och mataffärer.
Dagen är varm och disig, det är gott om folk på gatorna och på ledningar i luften sitter fåglar och kraxar.
– Sutherland är lugnt och trevligt. Många här bor i villa med trädgård, men det är inte lika dyrt som i andra närliggande områden. Helt klart en underskattad förort, säger 45-åriga Amy Finch som är ensamstående mamma, pluggar och jobbar i ett konstgalleri.
– Jag har skrivit till Ahmed för att tacka honom och önska honom allt gott när han tillfrisknar. Jag hoppas hans familj kommer hit och ser och läser allas meddelanden. Det är väldigt rörande och det förtjänar han verkligen, säger hon.
Vägg i vägg med tobaksaffären ligger ett apotek. Här jobbar Ali Kalach, 50. Han och Ahmed al-Ahmed blev snabbt vänner när den senare öppnade sin butik för fyra år sedan.
– Han är helt vanlig kille som vi andra. Han var på rätt ställe vid fel tidpunkt och då gjorde han det han gjorde. När jag såg det tänkte jag ”Vad i helvete, det där är Ahmed!” Helt otroligt, säger Ali Kalach. Han talar gärna om sin kompis med kunderna som handlar av honom på apoteket.
– Jag pratade med honom på telefon i morse. Det viktiga är att han ska opereras igen av en specialist. Han har fortfarande fyra kulor kvar i armen så vi hoppas de kan rädda den. Vi hoppas och ber för honom precis som alla andra.
Vad tänker du om alla som kommer hit och lägger ned blommor och vill hedra honom?
– Sutherland är ett samhälle med bra sammanhållning. Alla känner varandra, hälsar och är trevliga. Medmänskliga helt enkelt, och det har vi inte sett så mycket av på sista tiden. Så det är klart alla är stolta över Ahmed. Det han gjorde är så inspirerande, säger Ali Kalach.
Men han är inte säker på att Ahmed al-Ahmed kommer jobba i butiken bredvid något mer. Dels efter det chockartade han varit med om, dels med tanke på den pengainsamling som pågår – sedan al-Ahmeds insats under attentatet har motsvarande 15 miljoner kronor samlats in.
Under tiden han vårdas på sjukhus har han hunnit bli världsberömd, och tagit emot besök av såväl premiärminister Anthony Albanese som delstatspremiärministern Chris Minns. Den senare kallade al-Ahmed för en ”livs levande hjälte” och underströk att ännu fler förmodligen dödats om det inte vore för hans mod och beslutsamhet.
Australiens generalguvernör Sam Mostyn framförde ett meddelande från Australiens statsöverhuvud kung Charles III som tackade honom för hans hjältemod.
Från sjuksängen berättar Ahmed al-Ahmed att han skulle göra om allting om det hände igen.
– Jag stod inte ut att se det. Gud gav mig mod. Det har varit en väldigt svår period och jag önskar att min mamma ska be för mig, säger han till medier.
Läs mer:
Naveed, 30, blev utpekad som skytten i Sydney: ”Ett trauma och mardröm”
Terrorforskaren inför julhelgen: Fruktar nya attentat
Här försöker paret övermanna en av terroristerna
