Inget kommer gratis nu när det drar ihop sig på allvar. Kalmar FF spelar för sin existens i högsta serien, AIK för vidare klättring uppåt i en tabell där kampen om medaljerna och Europaspel ser ut att bli rafflande.
Formstarka AIK hade länge svårt att få till de riktigt vassa chanserna. Först efter ett räknefel i Kalmars straffområde kom det vinnande målet, fyra minuter in i den andra halvleken.
Vem markerade Onni Valakari på Mads Døhr Thychosens känsligt slagna inlägg från högerkanten?
Ingen.
Den finländske landslagsmannen, som kom på lån från cypriotiska Pafos så sent som i slutet av augusti, fick ostört nicka in sitt första allsvenska mål – och ett synnerligen viktigt sådant.
– Jag nickade åt det hållet bollen kom från och jag är glad över att den gick in. Det viktigaste var tre poäng i dag, säger Valakari till Max.
AIK har inte förlorat i allsvenskan sedan 0–1 hemma mot Gais den 29 juli. Facit sedan dess är sex segrar och en oavgjord. Det har inneburit en stadig färd uppåt i tabellen.
Mötena mellan Kalmar FF och AIK brukar vara målsnåla. Så även det här på Guldfågeln.
Romarios fina träff på halvvolley, som Kristoffer Nordfeldt med besvär fick undan till hörna, var länge Kalmars främsta möjlighet.
Den här var ytterst nära 1–1: Romarios distansskott prickade stolpen, returen gick ut till Dion Krasniqi. Trots öppet mål drog inhopparen bollen en bra bit över ribban. Inte konstigt att han tog sig för pannan.
Kalmar, med lika många poäng (20) som kvalplatsplacerade Halmstad, forcerade energiskt i slutet, men defensivt stabila AIK höll undan.
– Det krävdes en rejäl ansträngning av oss i dag, vi fick spela med hjärtat. Alla var trötta, men det är fotboll och vi hade fansen bakom oss, säger Onni Valakari till Max.
