I samband med att det israeliska laget Maccabi Tel Aviv mötte nederländska Ajax i Europa League på Johan Cruijff Arena i Amsterdam den 7 september utbröt oroligheter på flera platser i staden. Fans till det israeliska laget gick bärsärk, brände palestinska flaggor och skanderade rasistiska slagord och kom sedan att attackeras av propalestinska demonstranter som hade samlats i staden.
Händelsen fick stor spridning och eldades på av att borgmästaren dagen efter gick ut och sa att det handlade om en pogrom – en våldsam förföljelse av judar. Borgmästaren berättade senare att hon redan på natten fått samtal från Israels ambassadör som förklarat för henne att man i Israel såg oerhört allvarligt på det som hänt. Netanyahu sade sig också vara beredd att sända såväl ett räddningsteam som evakueringsflyg till Nederländerna.
Ett slags undantagstillstånd infördes i staden, vilket innebar bland annat ett hårt kritiserat demonstrationsförbud. Ett par dagar senare gjordes en första analys av läget. Femke Halsema sade då att hade hon vetat att Maccabi Tel Avivs supportrar hade ett våldsamt rykte, så skulle säkerhetsförberedelserna sett annorlunda ut.
Nu har Femke Halsema, i nederländska Nieuwsuur, sagt att hon ångrar att hon beskrev händelserna som en blodig judeförföljelse och att hon borde ha lyft Maccabi-supportrarnas agerande mer.
”Vad jag särskilt ville uttrycka är sorgen och rädslan bland judiska Amsterdambor. Men jag måste säga att jag under dagarna som följde såg hur ordet pogrom blev väldigt politiskt, faktiskt propaganda. Jag vill inte ha med det att göra”, citeras hon i Het Patrool.
Händelsen uppmärksammades i hela världen och en lång rad världsledare fördömde den mot bakgrund att man uppfattade den som ett uttryck för ökad antisemitism.
