”Sluta räkna röster, annars kommer vi att mörda dina barn.” Det meddelandet fick Al Schmidt, Pennsylvanias statssekreterare, vid valet 2020. Och sådana angrepp har blivit allt vanligare, rapporterar The Atlantic.
Dödshot och brev med vitt pulver, förgiftade hundar, vandaliserade hem och hot mot familjemedlemmar. Alltifrån lokalpolitiker och statssekreterare till volontärer och rösträknare utgör måltavlor när personer försöker påverka valutgången genom att angripa de som arbetar med valet.
– Poängen är att skrämmas, för att få dig att göra eller inte göra någonting, säger Al Schmidt till The Atlantic.
Enligt kommittén för säkra val, CSSE, har hoten tilltagit sedan valet 2020, då Donald Trump spred lögnen om att Joe Biden ”stulit” hans vinst i presidentvalet. Våldet kulminerade när hans anhängare stormade Kapitolium i Washington den 6 januari 2021, när kongressledamöter hade samlats för att utse Biden till president. Många befarar våldsamheter den 5 november, särskilt om Kamala Harris tar hem vinsten, skriver New York Times.
– Jag har inte kunskap om några hot, trakasserier eller omfattande verbala attacker mot valarbetare före valet 2020, säger Tina Barton, vice ordförande för CSSE, till The Atlantic.
Organisationen är en av flera som hjälper till att säkerställa att valen genomförs på ett tryggt sätt. CSSE erbjuder bland annat utbildningar där valarbetare och poliser förbereds för ett våldsamt val, enligt Boise State Public Radio. Utbildningen har genomförts i omkring 30 delstater. Det handlar bland annat om att lära sig identifiera och rapportera in hot och hantera väljare som vägrar följa reglerna.
– För att vår demokrati ska fungera måste amerikaner som tjänar folket kunna genomföra sina jobb utan att vara rädda för sina liv, sade USA:s justitieminister Merrick Garland tidigare i oktober.
I Arizona har man säkrat upp med skottsäkert glas inför att valarbetare så småningom ska räkna rösterna i november, rapporterar CNN. Även övervakningskameror kommer att sättas upp, och poliser kommer att flyga med drönare i området.
Samtidigt har flera andra delstater misslyckats med att vidta åtgärder för att öka säkerheten, och många valarbetare uppger för CNN att de är oroliga att de inte är tillräckligt skyddade efter att ha tagit emot hot, trakasserier, grundlösa anklagelser och misstänksamma frågor. Det är inte minst en ekonomisk fråga – det blir allt dyrare att organisera val och ytterligare säkerhetsåtgärder höjer utgifterna ytterligare.
Fyra personer har den senaste tiden åtalats misstänkta för brott riktade mot valsystemet och valarbetare. Två män från Philadelphia respektive Alabama åtalas för att ha hotat valarbetare till döden. Ytterligare en man åtalas för att ha skjutit mot Demokraternas kontor i september, och en annan för att ha placerat en bomb vid en domstolsbyggnad samma månad, skriver USA Today.
Läs mer:
Giuliani måste lämna över värdefulla ägodelar efter förtalsdom
