Det är ett sargat parti hon tar över. Interna läckor och krypskytte fick Muharrem Demirok att kasta in handduken. Men det senaste årets dramatiska strider i partitoppen är snarare symtom än orsak.
Det verkliga problemet är att Centerpartiet har tappat väljarnas förtroende i sakpolitiken. Den egna eftervalsanalysen slog fast att man aldrig haft så få kärnväljare som nu.
När Göteborgs universitet tittade närmare på valresultatet 2022 såg de att förtroendet bland väljarna ökade för alla andra riksdagspartier i de viktigaste sakfrågorna – förutom för Centerpartiet som knep jumboplatsen och i stället backade.
Att göra något åt det är Anna-Karin Hatts viktigaste uppgift.
Eller som en central C-källa uttrycker det för DN: ”Väljarna behöver förknippa oss med någonting.”
Under den första pressträffen som föreslagen ny C-ledare kommer Anna-Karin Hatts svar på vad detta någonting ska vara snabbt:
– Svensk klimatpolitik håller på att krackelera. Det är en av vår tids största utmaningar och där har Centerpartiet många av svaren som behövs, säger hon.
Centerpartiet, den forna alliansens gröna röst, vill tillbaka till sina rötter. Skillnaden, när den tidigare ministern Anna-Karin Hatt gör comeback i politiken, är att C nu spelar på samma planhalva som MP och V. Det kan bli svårare att stå ut i den konstellationen, bland riksdagspartierna som främst profilerat sig i klimat- och miljöfrågan.
Nu plockas Anna-Karin Hatt direkt från jobbet som vd för Lantbrukarnas riksförbund. Dessförinnan hade hon samma position hos arbetsgivarorganisationen Almega. Hon beskriver själv ett nära samarbete med Centerpartiet i båda sina vd-roller, och att hon vill bygga broar mellan näringsliv och politik.
Det går säkert utmärkt med tanke på att Centerpartiet skämtsamt brukar kallas Almegas politiska gren. Men om Hatt ska lyckas som partiledare måste hon också bygga allianser inåt.
Efter att ha varit borta länge från partipolitiken behövs en maktbas i både riksdagsgrupp och partistyrelse. Där är det glesare med uppbyggda relationer, även om hon hade överlägset flest nomineringar från distrikten.
Med en ny partiledare är centerdrömmen att återta tidigare starka fästen som Kalmar län, men också att växa i storstäderna där de flesta väljare finns.
Och många på utsidan undrar: Vilken väg kommer Anna-Karin Hatt ta? Kommer partiet överge principen att inte samarbeta med SD – kanske det enda väljarna numera faktiskt förknippar med C?
Internt är vägvalet inte lika hett stoff. Trycket från distrikten har lagt sig, och frågar du vem som helst i verkställande utskottet, partistyrelse eller riksdagsgrupp är samarbete med SD nära en icke-fråga. Bland de andra möjliga partiledarnamn som bollats runt ska ingen ha velat se en annan linje än dagens.
Det viktigaste nu är att Centern ska gå från ingenting till någonting.
Läs mer av Annie Reuterskiöld:
”Handelskaoset kan bli Kristerssons gyllene biljett – men regeringen har en akilleshäl”
”Demirok skickar kamikazeuppdraget vidare”
