FN varnar för svält i Gaza. 14 000 spädbarn lider enligt organisationen av akut undernäring. Sedan början på mars har Israel blockerat tusentals lastbilar med hjälpsändningar från att ta sig över gränsen, samtidigt som Israel inlett en omfattande markoffensiv i området.
”Ett slakthus” kallade nyligen en kirurg på plats i Gaza det för.
Benjamin Dousa, biståndsminister, säger att Gaza nu är en av de värsta platserna på jordklotet.
– Den humanitära situationen är fruktansvärd, säger han.
Nu vill han ”bygga en koalition av villiga” för att öka det humanitära stödet till Gaza och trycka på för att EU ska använda sanktionsverktyget i större utsträckning mot aktörer i Israel.
– Det behövs fler EU-länder som tycker det här för att det ska bli verklighet. I ett första steg så gör vi då en utsträckning till våra nordiska länder som ofta har en samsyn kring den här typen av frågor.
Tidigare i veckan ställde sig majoriteten av EU:s medlemsländer bakom ett initiativ till att granska om Israel håller sig till de krav som det samarbetsavtal som EU har med Israel ställer på att respektera mänskliga rättigheter.
– Det är positivt att EU-kommissionen nu gör en översyn, och vi är positiva för att öka trycket på Israel att omedelbart tillåta tillräcklig humanitär hjälp till Gaza.
Regeringen driver också numera på för att sätta upp extremistiska israeliska ministrar på EU:s sanktionslista, säger Benjamin Dousa.
Flera experter har kritiserat regeringens hantering av frågan. Johan von Schreeb, professor i global katastrofmedicin och Ylva Jonsson Strömberg, generalsekreterare för Läkare utan gränser, kallar i en artikel på DN Debatt regeringens agerande för ”politisk undfallenhet”.
Benjamin Dousa säger att han förstår kritiken om att det sker för lite.
– Jag tror att varenda biståndsminister och utrikesminister i världen kan känna en frustration över att man vill göra mer. Alla berättelser från Gaza gör att det vänder sig i magen. Men det är inte jag som står vid gränsen och håller lastbilarna ute. Det är den israeliska försvarsmakten som gör det. Och det vi kan göra är att sätta press på Israels regering.
Räcker det?
– Problemet är att Sverige gör allt vi kan. Men vi har inget eget associeringsavtal med Israel. Vi har inga egna sanktioner. Det är frågor som hanteras på EU-nivå. Där sker små steg i rätt riktning. Men jag kan hålla med om att det går alldeles för långsamt.
I december stoppade regeringen biståndet till FN-organisationen Unrwa som verkar i Gaza. Benjamin Dousa menar att det beror på att det israeliska parlamentet förbjudit Unrwa, vilket gör det svårt för dem att bedriva verksamhet. Ett förbud som man är kritisk till.
– Men i ärlighetens namn har det också i decennier rapporterats om en hel del problem med Unrwa. Såhär kan det bli när det finns en hjälporganisation på plats där en terrororganisation också verkar. Till slut skapas ett beroende eller relation för att de ska kunna verka.
På tisdagen kunde DN rapportera att SIDA:s humanitära avdelning i en rapport kommer fram till att Unrwa trots förbudet är den aktör som bäst kan arbeta bäst på plats i Gaza. Ändå ges de inget stöd. Dousa säger att stödet nu går via andra hjälporganisationer.
Varför inte ge stödet till den organisation som bedöms vara mest effektiv?
– Vi har en samlad bedömning av hur Unrwas kapacitet kommer att se ut på lite längre sikt. Om förutsättningarna helt skulle förändras, och Unrwa skulle få radikalt bättre förutsättningar för att agera i Gaza så gör ju vi löpande omprövningar av alla våra stöd.
