I december förra året avbröt regeringen stödet till FN-organet Unrwa, som Sverige varit en stor bidragsgivare till. I stället skulle Sveriges totala stöd till Gaza fördubblas och gå via andra organisationer, lovade biståndsminister Benjamin Dousa.
Men det har inte varit helt lätt.
Israel har i snart tre månader stoppat nästan allt humanitärt stöd till Gaza, och befolkningen hotas av akut hungersnöd.
I Sverige har hjälporganisationer som Läkare utan gränser och Rädda Barnen manat regeringen att återuppta stödet till Unrwa. FN-organet förser en halv miljon Gazabor med rent vatten, skolor och primärvård. Därtill har Unrwa 400 matutdelningsplatser, med ett decentraliserat system där människor tidigare kunnat hämta ut matpaket nära hemmet genom att visa upp id-kort.
Det är annat än den hårt kritiserade och begränsade matutdelning som Israel gav grönt ljus till för två veckor sedan, och där bara tre utdelningsplatser hittills finns i hela Gaza.
Tunga givarländer, som Frankrike, Storbritannien och Tyskland, har återupptagit stödet till Unrwa. FN-organets Gaza-chef Sam Rose kallar det ”sorgligt” att inte Sverige också gör det.
I förra veckan avslöjade DN att det i en intern Sida-rapport slås fast att Unrwa är den aktör som bäst kan arbeta på plats. Men Sida-chefen Jakob Granit säger nej till förnyat stöd, då det ”inte ligger i linje” med regeringens politik.
När DN möter Benjamin Dousa i Paris står han fast vid den linjen.
– Stödet kanaliseras nu framför allt via FN-organ som World Food Programme (WFP) och Unicef. Vi har fattat det beslutet för att vi bedömer att de är bäst lämpade att få in så mycket stöd som möjligt. Unrwa har ju förbjudits i Israel. Deras lastbilar kommer inte in i dagsläget.
Men de har inte bara lastbilar, de har mycket annan verksamhet. De har 12 000 lokalanställda, står för vattenförsörjning, skolor och sjukvård i Gaza. Varför stöder inte Sverige det?
– Vi har rätt att själva bestämma var våra biståndspengar går och vi kanaliserar stödet dit vi bedömer att vi kan få ut maximalt av det. Fem EU-länder har fattat likadana, eller liknande, beslut, till exempel Slovakien och Nederländerna.
De organisationer som ni ger stöd till säger själva att de är beroende av Unrwa:s infrastruktur och lokalanställda för att hjälpen ska nå ut på bästa sätt. Varför stöder inte Sverige den infrastrukturen, om den nu finns där på plats?
– Vi stöder infastruktur som finns på plats. World Food Programme och Unicef har också kapacitet att agera i Gaza. Problemet är att Israel på många sätt försvårar för alla organisationer just nu.
Fast det här är en väldigt speciell organisation, det vet ju du. Den har funnits i decennier där och är helt central för stödet till de civila. Är det inte en väldigt konstig signal av Sverige att dra in stödet helt?
– Som sagt, vi har dubblerat stödet till Gaza och det är väldigt få länder på hela jordklotet som har ett lika omfattande stöd som det svenska.
Är det regeringens linje att vi absolut inte ska stöda Unrwa, under några omständigheter?
– Vi gör alltid löpande bedömningar av hur vi kan använda våra biståndsmedel på mest effektiva sätt.
Benjamin Dousa betonar att det stora problemet nu är att så lite hjälp släpps in, och han vill att EU sätter mer press på Israel genom sanktioner mot högerextrema ministrar. Han välkomnar den ”översyn” som EU-kommissionen inlett av Israels handelsavtal med EU.
– Problemet är att många av de här verktygen, både handelsavtalet men också sanktionsverktyget, finns på europeisk nivå. Och just nu är det ganska ensamt. Irland är engagerat, Spanien är engagerat, Sverige är engagerat, men det är ganska många länder som håller tillbaka när det kommer till att sätta press på Israel.
Irland har tagit initiativ till en lag om bojkott av produkter från israeliska bosättare, baserat på ett uttalande av Internationella domstolen i Haag (ICJ). Kan Sverige gå samma väg?
– Vi kan inte införa sanktioner på egen hand. Jag tror att EU måste bli mycket bättre när det kommer till bosättningar på Västbanken, för de omfattas inte av det handelsavtal som finns med Israel. Vi måste bli bättre på att följa upp att de inte får ta del av samma tullfrihet som lagliga israeliska varor, säger Benjamin Dousa.
Läs mer:
Sida vill ge nödhjälp till Unrwa – bakbinds av regeringen
Irland och Spanien kan gå före med sanktioner mot Israel
Sidas GD om Gazastödet: Vi jobbar helt i regeringens linje
Fem tunga hjälporganisationer: ”Återuppta stödet till Unrwa”
Unrwas Gazachef: ”Sverige var en av de bästa vi hade”
