Ett av de finare påfunden i den svenska välfärdsstaten är dagens lunch. Konceptet finns inte riktigt i dagens USA. Här finns snabbmat och trerätters affärsluncher. Men inte ett varmt mål mat för 79 kronor med lingondricka i plastkaraff.
Demokraternas nya vicepresidentkandidat Tim Walz – som talade i Chicago i natt – är kanske den amerikanska politikens motsvarighet till dagens lunch.
Walz presenteras ofta som lärare och fotbollstränare, hans yrken innan han blev heltidspolitiker. Men det är nog inte den moderna utbildningstraditionen han främst förkroppsligar i Demokraternas kampanj.
Hans chef Kamala Harris är mer typisk för den lärda meritokratin i dagens partielit. Hon är dotter till en radikal ekonom vid Stanford. Tim Walz, å sin sida, är utbildad vid Chadron State College i Nebraska, universitetsvärldens kalops med kokta rödbetor.
– Jag hade 24 klasskamrater. Ingen gick på Yale, sade Walz i natt, i en tackling mot JD Vance, Trumps vicepresidentkandidat med juristexamen från ett av världens förnämaste lärosäten.
Sedan 2018 är Walz guvernör i Minnesota, där omkring en tredjedel av befolkningen har släktrötter i Skandinavien. Walz är själv svenskättling. Och en av hans signaturreformer i Minnesota är avgiftsfria frukostar och luncher för skolelever. En innovation som blivit så populär bland elever att den hotar delstatsbudgeten.
Som det heter i Tolvskillingsoperan: först kommer maten, sedan moralen. Och i den devisen representerar alltså Walz käket och åklagaren Harris rättsstaten. De utgör en rätt fascinerande duo, där Harris är den avancerade kocken och Walz tvåbarnspappan som föredrar svenska tacos utan kryddor.
Men för att behålla Vita huset 2025 måste Harris och Walz leverera både maten och moralen, både tröst åt den lidande industriarbetarklassen i Mellanvästern och morötter till den akademiska vänstern i storstädernas kustlandskap – den som brinner för progressiv identitetspolitik och drägliga livsvillkor för den nödbeställda befolkningen i Gaza.
Biden hade – vid sidan om sina åldersrelaterade dilemman – allt svårare att få ihop den ekvationen. Han hade svårt att formulera empati med palestinierna och inget språk för försvaret av abort. Tim Walz har inga sådana problem. I natt dundrade han ut att staten att ska ge fan i att snoka i amerikaners sovrum! Hans burdusa självklarhet kommer bli en stor tillgång för den lite sirligare retorikern Harris.
Walz är ingen känd amerikansk politiker. Att Harris valde honom trodde många uttolkare först berodde på att de trivdes bra ihop som duo. Men Walz har på rekordkort visat sig vara en formidabel kampanjpolitiker på nationella scenen. Och kanske är hans hemstat Minnesota just ett exempel på hur Demokraterna kan gifta samman en skandinaviskt färgad välfärdspolitik med en mångkulturell amerikansk verklighet.
Det har åtminstone skett i centrala Minneapolis, den stora staden och progressiva motorn i Walz hemstat. Det var där, i centrumkvarteren Riverside Plaza, som en gång svenskarna slog sig ned och organiserade sig som politisk kraft. I dag har gatorna liksom förtroendepositionerna i lokalpolitiken tagits över av den somaliska diasporan.
Ilhan Omar, den kontroversiella muslimska kongressledamoten, är just från Riverside Plaza i Minneapolis. Hennes väljare? En majoritet är ättlingar till svenska invandrare. ”Vita tanter”, som en av hennes kollegor kärleksfullt sade till DN.
Minnesotas demokratiska parti skiljer sig. Det heter Minnesota Democratic–Farmer–Labor Party och utgör, som namnet antyder, en sammanslagning av urbana och lantliga intressen. Kanske är det just den kombinationen som Harris vill åt för att säkra Vita huset.
Läs mer:
Trumps tidigare pressekreterare: Han hånar sina väljare
DN:s USA-korrespondenter svarade på läsarnas frågor
Sanna Torén Björling: Abortfrågan var central också i valet 2016 – då Trump vann
