Idrotten har länge varit en stor del av Elijah Primaks liv, även före händelsen 2019 som förändrade hans liv. Då, för snart sju år sedan, var han 17 år gammal, gick på gymnasiet och satsade på basket.
– Precis när jag började bli riktigt duktig skadade jag mig. Jag mådde jättedåligt. Jag var deppig av mig och letade det negativa i livet. Jag var inte den gladaste personen som tonåring. Det enda jag hade då som var positivt var basketen, säger Elijah Primak.
Samtidigt drogs han till annat utanför idrotten och tog droger. En dag gick det överstyr.
– Jag var med några kompisar och vi hade bestämt oss för att ta en drog tillsammans. Det började spåra och till slut fick jag en stor psykos. Jag började hallucinera och fick för mig att jag behövde ta livet av mig.
Han bestämde sig för att hoppa från en balkong på tredje våningen och skadades allvarligt.
– Jag vet inte om jag krossade ryggen direkt när jag landade eller inte, men jag landade väldigt hårt och bröt min arm.
Han fördes med ambulans till universitetssjukhuset i Umeå där han låg nedsövd i tre dagar och genomgick operationer. Han lämnade sjukhuset efter fyra månader.
– Jag fick lära mig att använda rullstol och hur man gör i det dagliga livet. Det var verkligen bara att fokusera på vad jag kunde göra för att få en bra livskvalitet utifrån mina förutsättningar.
Ganska snabbt efter sjukhustiden förändrade han sitt sätt att leva.
– Jag bröt kontakten med mina kompisar som höll på med droger och hittade andra vänner som jag fortfarande har i dag. De är helt fantastiska.
Kan du sakna hur du levde före olyckan?
– Det är klart man saknar saker. Jag skulle vilja vandra och kunna gå uppför trappor. Sedan saknar jag basketen otroligt mycket fortfarande.
Efter olyckan fick Elijah lägga sin stora passion, basketsporten, åt sidan. Under en skidresa till Åre 2021 fick han upp ögonen för sitski.
– Jag köpte en för 9 000 kronor och lärde mig att åka på några veckor innan resan. Före min skada hade jag åkt mycket skidor och snowboard. Det var nästan exakt samma grej. Efter det blev jag ganska kär i skidåkningen, säger han.
Elijah Primak hade hittat rätt. Efter skidresan började han träna allt mer och det ledde till att han började tävla.
– Det har betytt jättemycket.
Nu gör 23-åringen sin andra tävlingssäsong och har redan blivit uttagen till sitt första Paralympics, i italienska Cortina.
– Det känns helt sjukt. Jag blev helt skakis och fattade först inte, säger Elijah Primak.
Idrotten har varit en stor drivkraft och en viktig del i hans väg tillbaka.
– Resan som jag har gjort, med att hålla på med droger, hamna i rullstol och sedan hitta vägen tillbaka till idrotten har ändå varit helt fantastisk. Jag är verkligen så glad och tacksam för livet i dag, säger han.
Fakta.Elijah Primak
Född: Sundsvall.
Ålder: 23.
Klubb: Östersund-Frösö Slalomklubb.
Idrott: Alpin skidåkning, Klass LW12-1: Begränsad rörelseförmåga i benen men bra sittbalans, tävlar i sitski.
Funktionsnedsättning: Förvärvad ryggmärgsskada efter en fallolycka.
Då tävlar han:
Fredag, 13 mars: Storslalom.
Söndag, 15 mars: Slalom.
Fakta.Hit kan du vända dig för stöd
• Vårdguiden 1177 eller till din vårdcentral.
• Självmordslinjen. Självmordslinjen drivs av föreningen Mind som arbetar för psykisk hälsa. Du som känner att du inte vill leva längre eller har någon närstående du är orolig för kan ringa eller chatta. De som svarar är volontärer som har fått utbildning och handledning för att ge medmänskligt stöd. Telefon: 901 01.
• Jourhavande medmänniska. Få stöd på natten och prata med någon om dina upplevelser, tankar och känslor. Du kan även chatta. Telefon: 08-702 16 80.
• Droghjälpen. Ger information, råd och stöd till dig som funderar på dina drogvanor eller är orolig för någon du bryr dig om. Finns på internet www.droghjalpen.se eller via telefon 020–91 91 91.
• Bris är till för personer under 18 år och erbjuder stöd i en chatt på www.bris.se samt via telefon 116 111.
• Är man orolig för någon som använder droger eller mår dåligt kan man tipsa socialtjänsten och polisen anonymt via deras hemsidor.
• Anhörigas riksförbund och anhöriglinjen, www.anhorigasriksforbund.se eller via telefon 0200-239 500.
• Anonyma Narkomaner, www.nasverige.org erbjuder gruppstöd för den som vill sluta använda droger.
• FMN, Föräldraföreningen mot narkotika, www.fmn.se, ger stöd till anhöriga till personer som använder droger.
Läs mer:
Då tävlar svenskarna i Paralympics – och så ska spelen bli rättvisa
Ny medalj till Årsjö – försvarar sitt guld i kombination
Debuterade 1998 – nu gör han sitt sjätte Paralympics: ”Medaljerna är värda mer nu”
