Bröderna Alex och Daniel Dujshebaev är svåra att stoppa för många handbollsförsvar. När Sverige på måndagen spelar VM-gruppfinal mot Spanien kan man få ett brödrapar till att hålla reda på. Petar och Djordje Cikusa är dessutom tvillingar, nyligen fyllda 19 år och två spelare som redan visat sin klass.
– Det är två otroligt duktiga handbollsspelare för sin ålder, säger Sveriges nyckelspelare, Jonathan Carlsbogård, som spelat med bröderna i det Barcelonalag som vann Champions League i fjol.
Djordje valde därefter att fortsätta karriären i franska Montpellier. Just nu pratas det mest om Petar.
– Han är duktig åt båda hållen och får det att se så enkelt ut. Visst, han har en del kvar att lära, men han har tid på sig, säger Carlsbogård.
Spanien, som tog OS-brons i somras, bygger om sitt lag med många unga spelare. Återstår att se hur den mångårige förbundskaptenen Jordi Ribera matchar sina talanger i matchen i Unity Arena i Bærum utanför Oslo, som får stor betydelse för båda lagens chans till VM-medalj.
En seger innebär att man tar med sig fyra poäng till huvudrundan och då har goda möjligheter att bli bland de två lag från gruppen som går till slutspel.
Vid förlust blir det tuffare och skulle Sverige trots allt gå vidare från huvudrundan väntar sannolikt VM-favoriten Danmark i kvartsfinalen.
Carlsbogård säger att alla är väl införstådda med hur viktig en seger är och hoppas att försvarsspelet ska fungera bättre än i första halvlek mot Chile, då Sverige släppte in 19 mål.
– Det finns saker att slipa på. I andra halvlek gjorde vi det bättre och det är en skön känsla att ta med sig, säger göteborgaren, som blir ensam svensk i Barcelona nästa säsong, då landslagskollegan Hampus Wanne bestämt sig för att flytta.
I den aktuella debatten om tidig specialisering är han högintressant. Det var först 18 år gammal som spelaren med Kärra HF som moderklubb valde handbollen före fotbollen.
Efter fem säsonger i Redbergslid blev han utlandsproffs i tyska Lemgo och sedan 2022 tillhör han världens just nu främsta klubblag. I Barcelona har 29-åringen växt ut till spelare i världsklass. Det hade han inte räknat med när han kämpade på i den svenska handbollsvardagen.
– Det är sjukt fräckt. Jag är så tacksam för att jag får vara i den här miljön, säger han.
Fakta.Svensk seger i fyra av de fem senaste mötena
Sverige och Spanien har ställs mot varandra i mästerskap många gånger. Det första mötet mellan nationerna var redan 1953, då Sverige vann med 23–12, men sedan har det ofta varit jämnare.
Vem minns inte EM-finalen 2022, som Niclas Ekberg avgjorde med en straff när speltiden gått ut.
Sverige vann också EM-finalen 1998 medan Spanien segrade i EM-finalen 2018.
Sverige har vunnit fyra av de fem senaste möten, däribland det senaste i OS gruppspel, men medan blågult missade medaljerna fortsatte Spanien med att ta brons.
Totalt sett är statistiken mycket jämn. På 63 möten har Spanien vunnit 32, Sverige 30 och ett har slutat oavgjort.
