Kanada besegrade Tre Kronor med 5–3 i tisdagens gruppfinal i hockey-VM. Matchen hade ingen betydelse för något avancemang till kvartsfinal för lagen – däremot för vilken motståndare som skulle vänta i den fasen.
Parallellt spelade också Danmark mot Tyskland i Herning om den sista slutspelsbiljetten från den andra gruppen – och det var den matchen som snart väckte det kanadensiska intresset efter segern i Globen sent på tisdagskvällen.
Det blev nämligen ett riktigt drama. Matchen i Herning var framme i förlängning när de kanadensiska stjärnorna släntrade in för att möta media efter slutsignal i Stockholm. Kanada – som i och med segern mot Tre Kronor säkrat förstaplatsen i grupp A – skulle alltså ställas mot vinnaren.
– Är det? sade jättetalangen Macklin Celebrini när DN informerade om förlängningsläget i Herning.
Föredrar du Danmark eller Tyskland?
– Båda är bra lag. Vi får se vilka som vinner. Vi kommer att vara redo oavsett, sade 18-åringen diplomatiskt.
I potten fanns alltså en kanadensisk resa till Herning – eftersom Danmark som arrangörsland blivit garanterade sin eventuella kvartsfinal i Jylland.
Är ni redo för det om danskarna tar det?
– Som jag sade, oavsett vilken situation vi hamnar i så tror jag att vi kommer att anpassa oss och göra det bästa av det, sade Celebrini.
Celebrini vandrade sedan vidare, och matchen mellan Danmark och Tyskland blev så småningom än mer dramatisk. Det hela skulle till slut komma att avgöras på straffar, framför flera kanadensiska spelare som följde matchen på tv-skärmarna nere i Globens katakomber.
Till slut var det hemmalaget som stod som vinnare i Herning. Danskarna kliver därmed vidare till kvartsfinalfasen i VM-sammanhang för första gången sedan 2016.
För det kanadensiska laget väntar nu alltså en resa söderut.
Vid seger mot Danmark i kvartsfinalen på torsdag – där Kanada inte går att beskriva som något annat än jättefavoriter – väntar sedan en återkomst till Stockholm, där semifinaler och medaljmatcher avgörs i helgen.
Det går också att konstatera att tisdagskvällens resultat innebar att VM-arrangörerna undvek en potentiell huvudvärk i slutspelsplaneringen.
Det tack vare att Tre Kronor inte slutade etta i grupp A. Hade så blivit fallet hade nämligen kvartsfinalerna spelats ”inom grupperna” – eftersom Sverige och Danmark båda lovats sina kvartar på hemmais, vilket så klart inte gått att lösa om de två nationerna ställts mot varandra.
För det tyska landslaget – som var hela vägen framme i VM-final så sent som 2023 i Tammerfors – blir det alltså inget avancemang från gruppspelsfasen den här gången.
Samtliga fyra kvartsfinaler avgörs på torsdag.
Tre Kronor ställs mot Tjeckien.
Läs mer:
Mardrömsstart när Sverige förlorade gruppfinalen
VM-skrällen: Österrike till kvartsfinal för första gången på 31 år
Blev dödshotad när TV3 ”snodde” hockey-VM
