Vad har hänt?
Den femte augusti kom en banbrytande amerikansk dom som slog fast att Google har ett olagligt monopol på sökmotormarknaden. Nio av tio sökningar på internet sker på Google, och sökmotorns moderbolag Alphabet ska enligt domaren ha använt sina muskler för att slå ut konkurrenter.
Nu har det amerikanska justitiedepartementet lämnat in förslag på hur Googles monopolställning kan brytas upp, genom att bokstavligen bryta upp Alphabet i delar. Något som många kritiker till de stora techbolagen drömt om.
Vad skulle det innebära?
Det skarpaste förslaget innebär att Google skulle behöva sälja webbläsaren Chrome, en affär som enligt Bloomberg bedöms vara värd 15 till 20 miljarder dollar. Dessutom ställs krav på att Google ska sluta betala mobiltillverkare, som Apple och Samsung, för att göra Google till förvald sökmotor på telefonerna.
Google kan också tvingas dela med sig av data till konkurrerande sökmotorer. Om åtgärderna inte räcker till för att rubba bolagets ställning på marknaden kan Google dessutom tvingas till att sälja det mobila operativsystemet Android.
Det skulle vara ett ännu större slag mot techjätten än att förlora sin webbläsare.
Vad händer nu?
För oss vanliga dödliga kommer inget att förändras på flera års sikt.
Domstolsförhandlingarna kommer att inledas i april och en dom väntas i augusti nästa år – och den kommer med största sannolikhet att överklagas.
Donald Trump på presidentposten kan också påverka processen. Flera rättsfall mot de stora techbolagens marknadsdominans inleddes visserligen under hans förra mandatperiod, men han har uttalat skepsis mot att med tvång bryta upp företagen.
Google själva har i uttalandet kallat förslagen för ”extrema” och ska presentera sina motförslag till domstolen senast den 20 december.
Samtidigt har röster höjts i både EU och USA om att ”big tech”-bolag behöver styckas upp för att stoppa monopolsituationer. EU-kommissionen har öppnat för att tvinga Google till att sälja av delar av sin annonsaffär, medan det amerikanska justitiedepartementet driver en rättsprocess mot Apple för bolagets järngrepp om ekosystemet kring Iphone.
Läs också:
Hon tog strid mot techjättarna: ”Vi har saker på gång”
Google hotas med tvångsförsäljning
AI kan äta upp Googles klimatmål
