Efter att Ukrainas motoffensiv gått i stå återtog Ryssland initiativet i striderna i oktober 2023. Under hösten och vintern lade militären stora resurser på att erövra Avdijivka i Donetskregionen i östra Ukraina. Redan i november beskrevs offensiven mot staden som Rysslands kostsammaste hittils under kriget. Drygt tre månader senare kunde landet till slut ta kontroll över området efter en ukrainsk reträtt.
Därefter har rysk militär försökt fortsätta pressa på längs fronten, men inte lyckats få till ett större genombrott. Data från den amerikanska tankesmedjan ISW visar att Ryssland sammanlagt har lagt 505 kvadratkilometer ukrainskt territorium under sig sedan offensiven inleddes i höstas.
Tempot har ökat sedan årsskiftet, men framstegen är ändå marginella, enligt ISW. För jämförelse är Sveriges fjärde största sjö Hjälmaren 464 kvadratkilometer stor. I september förra året, då Ukrainas motoffensiv kommit av sig, hade landet återtagit 298 kvadratkilometer av sitt territorium.
President Volodymyr Zelenskyj sade på torsdagen för att militären har lyckats stabilisera läget vid fronten efter förlusten av Avdijivka. I en intervju med CBS varnade han samtidigt för att Ryssland kommer att genomföra en ny, större offensiv i slutet av maj eller i juni.
Även ISW bedömer att Ukraina har lyckats hindra Ryssland från att göra betydande framsteg. Tankesmedjan pekar samtidigt på att risken för ryska framgångar ökar ju längre USA:s strandade vapenstöd dröjer. Ukrainas försvagade luftförsvar ses som en särskilt oroande faktor, som Ryssland kommer försöka att utnyttja.
Ukrainas nyligen tillsatta militärchef Oleksandr Syrskyj säger till nyhetsbyrån Ukrinform att läget vid fronten fortfarande är mycket svårt och att Ryssland den senaste tiden har skalat upp anfallen från luften ordentligt.
– Utöver det ägnar de sig åt intensiv artilleribeskjutning. För ett par dagar sen var deras tillgång till ammunition sex gånger större än vårt, säger han.
