Det blev ingen drömstart för Frank Herberts romansvit ”Dune” på vita duken. Även om David Lynchs 80-talsversion har kultförklarats i vissa kretsar så betraktades den som en flopp som aldrig lyckades göra romanerna rättvisa. När ”Dune” (2021), efter många år av snack utan verkstad, omarbetades till film igen blev det en global biosuccé som också vann sex Oscarsstatyetter. Tillsammans med andra delen, som hade premiär i våras, har den dragit in mer än 10 miljarder kronor i biosalongerna. Därtill finns så många romaner, miniserier, datorspel, och andra spinoffer på ”Dune” att man skulle kunna tro att det inte finns något mer att spinna vidare på.
Men både branschen och publiken tycks omättlig, och snart expanderar världen ytterligare med sex avsnitt av prequelserien ”Dune. Prophecy”. Denna spinoff utspelar sig cirka 10 000 år före filmerna och utforskar ursprunget av systerskapet Bene Gesserit, en mäktig sekt i ”Dune”-världen. Handlingen utspelar sig i vidsträckta, imponerande landskap, vid havet, i öknen, på slott och bland istäckta berg, men också djupt nere i klaustrofobiska, mörka källarrum. Ofta omges landskapen och karaktärerna av förtrollande specialeffekter.
– Tekniken har äntligen utvecklats så mycket att vi kan göra något så visuellt fascinerande som den här serien. Det är vad science fiction handlar om: att utforska världar man inte sett förut, samtidigt som man förstår karaktärerna inom de världarna, säger Mark Strong som spelar kejsare Javicco Corrino, i en videointervju.
Hans kollega Jodhi May, som spelar kejsarinnan Natalya Arat, håller med men menar samtidigt att det krävs en stor dos fantasi för att komma i rätt stämning under inspelningen.
– Som skådespelare är det svårt att visualisera det som kommer att projiceras på en skärm under filmens efterarbete. Därför måste man känna sig in i karaktärernas verklighet på ett annat sätt, säger Jodhi May.
Mark Strong fascinerades av manuset så mycket att det var en no brainer att tacka ja till rollen.
– Mycket av det vi känner som modern science fiction kommer på något sätt från de rika och komplexa ”Dune”-böckerna. Jag började läsa dem och herregud, vad de är tunga. Man skulle behöva ta ett sabbatsår för att ta sig igenom allt, säger han.
Hans strategi som skådespelare var att undvika att fastna i hur hans rollfigur skildras i den litterära förlagan.
– Det gäller att hitta en balans. I bland är det faktiskt bra att inte läsa för mycket när man har ett manus, för då hänvisar man hela tiden till romanen, säger Mark Strong som tidigare spelat i romanfilmatiseringar som Tomas Alfredsons ”Tinker, tailor, soldier, spy” och Morten Tyldums ”The imitation game”.
Skådespelarna Mark Strong och Jodhi May
Den brittiska skådespelaren Mark Strong, 61, är kanske mest känd för sin medverkan i ”Stardust” (2007). 2011 medverkade han i ”Tinker, tailor soldier spy”. Han spelar även John i filmen ”Cruella” från 2021.
Jodhi May, 49, växte upp i London och började sin karriär som barnskådespelare. Hon har medverkat i bland annat ”Den siste mohikanen” (1992). En av hennes senaste roller är som Peggy i Netflixserien ”Transatlantic” (2023).
Han beskriver kejsaren Javicco Corrino som mycket mäktig – och mycket osäker. Det var det motsägelsefulla i rollen som tilltalade honom mest.
– Han försöker hantera en värld som han inte kontrollerar, samtidigt som han måste visa upp en fasad där han bestämmer och har makten. Jag älskar det.
Som en kontrast har kejsarinnan tröttnat på kejsarens ambivalens och börjar ta kontroll över situationen själv. Enligt Jodhi May är könsrollerna i deras förhållande ombytta.
– Jag tycker att kejsarinnan ger uttryck för en okonventionell modersroll. Hon lär sig att kämpa för sin position, hitta sin röst och sin makt, och skaffa sig handlingsutrymme. Serien har verkligen några starka feministiska förebilder, vilket jag tror att jag skulle älska att ha fått se som ung tjej.
”Dune. Prophecy” har premiär den 17 november på Max. Nya avsnitt släpps varje söndag, sex veckor framåt.
