Ända sedan Armand Duplantis första världsrekord i februari 2020 har herrarnas stavhopp mer eller mindre varit en ”one man show” och för övriga hoppare har det handlat om att bli ”best of the rest”.
Men nu har vi nått något av en brytpunkt.
På pressträffen dagen före årets upplaga av stavhoppsgalan Mondo Classic i Uppsala är tonläget annorlunda och samtalsämnet givet: Nivån är högre än någonsin – nu även sett till världselitens bredd.
– Det här blir den högsta nivån som vi någonsin sett på en tävling, konstaterar Duplantis.
Detta illustreras inte bara av att greken Emmanouil ”Manolo” Karalis nyligen hoppade 6,17 meter – lika högt som ”Mondos” första världsrekord för sex år sedan. Även norrmannen Sondre Guttormsen satte sig i respekt när han i helgen klarade 6,06 och därmed har samma årsbästa som Duplantis inför torsdagens tävling.
I övrigt är det anmärkningsvärt att hela sex hoppare har tagit sig över sex meter så här tidigt på året. En av dem är australiern Kurtis Marschall som säger att det tog honom 46 försök att klara 6,00.
– Herrarnas stavhopp går just nu genom taket. Alla pushar varandra till en helt ny nivå. Före ”Mondo” trodde vi nog inte ens att det var möjligt att hoppa 6,30 och högre. Och nu tror ”Manolo” att han kan göra det, säger Marschall från presskonferenspodiet i IFU arena och nickar mot Duplantis som sitter bredvid.
– Det är bara att ge kredd till herren till höger om mig. Hur han har pushat gränserna i den här sporten. Det får mig att tro att jag kan göra saker jag inte trodde var möjligt. Att vara en del av den här generationen stavhoppare är väldigt speciellt.
Redan på VM i Tokyo förra året fick vi en hint om att Sveriges världsrekordhållare inte är lika ohotad på tronen som tidigare när Karalis lade upp ribban på 6,15, men blev tvåa på sex meter jämnt.
– Det skapade mycket motivation för mig inför kommande säsong, säger han.
Sondre Guttormsen tror att publiken framöver får vänja sig vid att flera hoppare tar sig över sex meter i en och samma tävling – och en bra bit till.
– Nu blir det förhoppningsvis mer intressant och mer av riktigt tävlande. Vi har kanske inte haft det på några år, säger norrmannen och fortsätter:
– Det blir coolt. Det får Kurtis och mig att satsa på högre höjder än vi antagligen hade gjort annars.
”Manolo” Karalis igen:
– Vi kommer att pusha varandra och sätta press på ”Mondo”. Men vi är alla goda vänner, det är sund rivalitet och vem som än hoppar högst så kommer vi att fira.
– Kanske ser vi ett världsrekord … av mig, tillägger greken och river av ett högt skratt i lokalen.
”Mondo” Duplantis skojar däremot inte när han slår fast:
– Det kan vara två som hoppar på världsrekord. Det kan bli så.
Det är ingen tvekan om att det kommer att krävas mer av honom än vanligt för att vinna. Situationen är ovan, medger ”Mondo”. Och spännande.
– Vanligtvis möter jag inte hoppare som har klarat 6,17, en annan som hoppat 6,06 och flera andra som hoppat sex meter. Det är det som gör det roligt. För egen del känns det bra, säger han och tillägger:
– Det kommer att vara som ett fyrverkeri i morgon. Oavsett så vet jag att jag måste prestera på topp. Det kommer att bli bra. Ett roligt blodbad.
Fakta.Mondo Classic
Vad: Mondo Classic 2026.
Var: IFU arena, Uppsala.
När: 12 mars med start klockan 19.
Upplägg: Upsala IF:s egen världsrekordhållare Armand Duplantis bjuder för femte året i följd in världseliten i en renodlad stavhoppsgala.
Deltagare: Armand Duplantis, Sverige, Emmanouil Karalis, Grekland, Sondre Guttormsen, Norge, Zach Bradford, USA, Kurtis Marschall, Australien, KC Lightfoot, USA, Sam Kendricks, USA, Chris Nilsen, USA, Menno Vloon, Nederländerna.
Tidigare år: Duplantis har vunnit samtliga av de fyra tidigare upplagorna av tävlingen, men utan att sätta något nytt världsrekord: 2022 (6,04), 2023 (6,10), 2024 (5,92), och 2025 (6,05).
Läs mer:
Detaljen tog höjdhopparen till världseliten på två månader
Kamga: ”Aldrig för sent att hitta sin passion i livet”
