Edvin Anger tog på nyårsdagen sensationellt nog karriärens första pallplats i ett distanslopp, när han knep andraplatsen – före självaste Johannes Høsflot Klæbo.
Att det var ett skönt resultat för 22-åringen själv säger sig självt. Men kanske även för hans kollegor.
– Ja, men det är klart att för mig så var det ju en väldig revansch, och ett kvitto för mig att visa vad jag kan kapacitetsmässigt. Sen tror jag att det var bra för hela landslaget att visa att vi är med i matchen, säger Anger.
Inför avslutningshelgen av Tour de Ski i italienska Val di Fiemme, där de tre avslutande etapperna körs, ligger Anger tvåa, 36 sekunder bakom just Klæbo.
Senast en svensk herråkare kom på pallen i totalställningen av Tour de Ski var 2015, när Calle Halfvarsson slutade trea.
Nu har Edvin Anger chansen att göra det på nytt.
– Det är klart att det hade betytt hur mycket som helst. Framför allt när man inte hade kunnat förvänta sig det för fem öre. Men det är mycket som ska stämma för att jag ens ska ha möjlighet att ta mig upp på pallen.
För trots utgångsläget, med en sprint under fredagen och ett skiathlon under lördagen, är 22-åringen inte alltför optimistisk kring avslutningen.
Och mycket av stjärnans tveksamhet grundar sig på den avslutande etappen. Jaktstarten uppför monsterbacken Alpe Cermis, där Anger inte har några vidare ljusa minnen från.
Förra året slutade svensken på plats 49 av 53.
– Det är ingen etapp som passar mig. Så jag behöver ju flera, flera minuter för att ens ha en chans på de här riktiga klättrarna.
Men i år ser utgångsläget annorlunda ut. Och därför tror 22-åringen att även prestationen kommer att bli något annat.
– Det blir ju något helt nytt om man sätter sig i en bättre position inför backen. Då har man ju något mer att gå för. En chans att sluta riktigt bra ger ju motivation för att komma upp betydligt mycket snabbare också. Det hade jag inte förra året, säger han och avslutar:
– Men sätter man sig själv i en betydligt bättre position in i backen, och har sekunderna på sin sida, så är det klart att man kommer att gräva djupare på alla sätt och vis.
Fredagens sprintprolog startar 12.45. Damernas börjar 12.15.
Läs mer:
Anger på pallen i Tour de Ski: ”Helt sjukt”
Norska stjärnan bryter Tour de Ski
Helt landslag försvann från Tour de Ski
