Sebastian Samuelsson är en av världens bästa skidskyttar. Men OS i italienska Antholz lämnade han utan individuell medalj.
Stjärnan som fyller 29 år senare i mars var närmast pallen i sprinten (femma), men kunde inte hålla tillbaka tårarna när OS avslutats med plats 18 i masstarten, fyra bom – och skidor som han kallade ”de sämsta han någonsin haft”.
Nu startar världscupen om, i Kontiolax i Finland.
Sista OS-dagen var du väldigt ledsen och besviken. Hur har du tacklat det? Har du tacklat det?
– Jo, men det har jag gjort, säger Samuelsson.
– När man är mitt uppe i det betyder det mycket, men jag är ganska bra på att släppa och gå vidare. Och nu har jag nya mål för sista svängen.
De målen är höga.
Sebastian Samuelsson har som bäst slutat trea i totala världscupen (2022). Nu jagar han första svenska herrtiteln sedan Mikael Löfgren vann totalen 1993 och första svenska titeln sedan Helena Ekholms totalseger 2009.
Med sju individuella lopp kvar är avståndet upp till ledande fransmannen Éric Perrot visserligen 166 poäng. Men andraplacerade Tomasso Giacomel (Italien) har tvingats avsluta säsongen efter en hjärtoperation och än så länge är både Johan-Olav Botn (Norge) och Quentin Fillon Maillet (Frankrike) bakom svensken.
– Det är ju en bit upp till Perrot och världscupledningen men omöjligt är det inte. Om inte annat vill jag ge honom en fajt, han ska inte känna att det är klart, säger Samuelsson.
Vad blir vikigt för att kunna närma sig Perrot?
– Jag måste ju vinna några lopp, samtidigt som han gör något lopp som är lite sämre. Men vinner jag två lopp och han är tia två gånger, då är det inte så långt helt plötsligt.
Han värderar Perrots titelchans till 80 procent, sin egen till tio och övrigas till tio, fortsätter Samuelsson.
– Det kommer bli tufft. Men jag vill att han ska vara nervös så länge som möjligt.
OS-debutanten Perrot kom hem från OS med dubbla stafettguld och ett individuellt silver. Den 14-faldige mästerskapsmedaljören Samuelsson med ett stafettbrons.
Vad är analysen av OS så här i efterhand?
– Min analys är dels att jag har lite svårare på höjd. Sen… i många lopp hade vi bra skidor – men jag tror att Norge och framför allt Frankrike hade bättre många gånger. Och då blir det svårt.
– Det är få lopp i världscupen som jag inte har haft topp-tre i åktid, men jag var en bra bit ifrån det under OS.
Det finns inget han hade kunnat göra annorlunda, fortsätter Sebastian Samuelsson.
Så det är inte så att du har tvivlat på formen?
– Nej, och nu tror jag faktiskt att en sak med att jag har det lite tuffare på höjd är att jag får en väldigt bra effekt när jag kommer ner. Så fram emot helgen, och kanske ännu mer nästa helg, tror jag att formen kan vara väldigt bra.
– Och då kommer alla tycka ”nu vinner han tävlingar två veckor efter OS”, men hellre vinna någon tävling än ingen!
Fakta.Världscupställningen i skidskytte, herrar
Sju individuella lopp återstår.
Topp-fem
1) Éric Perrot, Frankrike: 834 poäng.
2) Tomasso Giacomel, Italien: 797 – har tvingats avsluta säsongen.
3) Sebastian Samuelsson, Sverige: 668.
4) Johan-Olav Botn, Norge: 630.
5) Quentin Fillon Maillet, Frankrike: 503.
Övriga svenskar på topp-20
7) Martin Ponsiluoma: 500.
17) Jesper Nelin: 281.
Så fördelas poängen
Plats 1–9: 90 poäng till segraren – 75 till tvåan – 65 till trean – 55 till fyran – 50 till femman – 45 till sexan – 41 till sjuan – 37 till åttan – 34 till nian.
Plats 10–40: 31 poäng till tian – 30 till elvan – 29 till tolvan – och så vidare i en fallande skala nedåt till 1 poäng för plats 40.
I masstarter startar bara 30 åkare.
Norska världscupnian Vetle Sjåstad Christiansen värderar Sebastian Samuelssons titelchans i procent:
”Två kanske! Och så 98 procent till Perrot. Jag tycker att Perrot ser starkast ut, men kanske blir det för första gången (på länge) en svensk före en norrman i totala världscupen. För oss skulle det vara helt förfärligt.”
Fakta.Så fortsätter världscupen i Kontiolax, Finland
Fredag, 17.10: Distans, herrar.
Lördag, 13.40 & 15.40: Masstart, damer & stafett, herrar.
Söndag, 13.30 & 16.55: Stafett, damer & masstart, herrar.
Världscupen sänds i SVT.
Läs mer:
Skidskyttetränaren om längdåkarnas femmilskaos: ”Det hade inte hänt oss”
Omstart i skidskyttevärldscupen: Svenska toppchanser, saknade stjärnor och en kontroversiell comeback
Samuelssons vädjan efter OS-missarna: ”Visa mer respekt”
Dubbelt norskt i toppen i Stockholm: ”Hade gärna sett Finland där…”
