Specialförbandet Seal Team 6 är elitstyrkan som utför några av den amerikanska militärens mest hemliga och svåra uppdrag. De är mest kända för att ha dödat al-Qaidas högsta ledare Usama bin Laden för 13 år sedan.
Nu tränar Seal Team 6 för ett nytt uppdrag. Enligt Financial Times förebereder de sig sedan ett år tillbaka på att försvara Taiwan vid en kinesisk invasion.
Tidningen skriver att målet med träningen på basen Dam Neck, som ligger 25 mil från Washington, är att både avskräcka Kina från en invasion, men också förbereda USA inför ett eventuellt anfall mot önationen.
Kina erkänner inte Taiwan, som de menar är en del av Kina, och vill införliva ön med det kinesiska fastlandet. Upprepade gånger har stormakten haft militärövningar i Sydkinesiska havet runt Taiwan, bland annat i våras bara dagar efter att Lai Ching-te svors in som ny taiwanesisk president.
USA erkänner inte heller Taiwan rent formellt, men länderna har vänskapliga relationer med varandra och amerikanerna har lovat att skydda Taiwan om Kina skulle invadera.
Demokratin Taiwan har aldrig varit en del av det kommunistiska Kina. Landet ligger strax utanför Kinas sydöstra kust och mittemellan USA:s allierade Japan och Filippinerna. Därför har landet en viktig geografisk plats både ekonomiskt och militärt. Skulle Kina annektera Taiwan är amerikanerna rädda att maktbalansen i Stillahavsområdet skulle skifta till förmån för kineserna.
Under Donald Trumps tid vid den amerikanska presidentposten utkämpades det ett handelskrig mellan USA och Kina och president Joe Biden har arbetat målmedvetet för att begränsa Kinas globala makt.
Ett kinesiskt anfall mot Taiwan är varken ”överhängande eller oundvikligt” sade USA:s försvarsminister Lloyd Austin i somras. Men de har de senaste åren har de påskyndat sina förberedelser för ett möjligt anfall, att Seal Team 6 tränar för att försvara Taiwan kan vara ett tecken på det.
Usama bin Laden var al-Qaidas högsta ledare, terrorgruppen som låg bakom attackerna mot USA den 11 september 2001. Tio år senare sköts han till döds av Seal Team 6 i sin hemliga bostad i den pakistanska staden Abbottabad. Hans död meddelades av president Barack Obama i ett direktsänt tv-tal.
