Detta är en kommenterande text. Skribenten svarar för analys och ställningstaganden i texten.
I väskan finns ett ex av Alexandre Dumas roman ”Greven av Monte Cristo”. Nicolas Sarkozy tar med den till fängelset för att visa hela världen att han anser sig vara oskyldigt dömd.
Frågan är om han kan hitta ett sätt att undkomma sina fångvaktare, som huvudpersonen i romanen.
Några bilder inifrån Sarkozys cell har vi inte fått se. Men 70-åringen ska hållas isolerad på nio kvadratmeter, med tv, en fast telefon och toalett och dusch på rummet.
Varje kväll får han en bricka med bröd, marmelad och annat, så att han kan tillreda sin egen frukost. Övriga måltider intar han som de andra internerna – fast avskilt, för sin egen säkerhets skull, enligt tv-kanalen BFM.
Han dömdes nyligen till fem års fängelse för sin roll i illegal kampanjfinansiering inför valet 2007. Flera av Sarkozys närmaste män dömdes till långa fängelsestraff för att ha tagit emot miljonbelopp från Libyens förre diktator Moammar Khadaffi, något domaren menar att Sarkozy varit medveten om.
En av de gentjänster som Khadaffis budbärare bad om ska ha varit en benådning av diktatorns svärson och förre underrättelsechef Abdullah Senussi. Denne hade dömts i sin frånvaro till livstids fängelse för att ha legat bakom ett terrorattentat mot ett passagerarflygplan som störtade i Niger och som krävde 170 personer civila dödsoffer.
Sarkozy ska aldrig ha agerat för att benåda Senussi – men blotta misstanken om att en ex-president erbjudit gentjänster av det slaget är oerhörd.
Bland Sarkozys gamla allierade på högerkanten har man försökt vända fallet till att handla om en påstådd politisk vendetta. Att domaren i målet tvingade Sarkozy att börja avtjäna straffet innan det fastställts i sista instans, framställs av dem som tendentiös och politiserad rättskipning.
Hat och hot mot domarna har kommit som brev på posten. Och det trots att hälften av alla myndiga som fälls i lägre instans börjar avtjäna sina straff omedelbart i Frankrike. Men visst, det är sant att det är ovanligt i högprofilerade rättegångar mot politiker.
Nicolas Sarkozys advokater hoppas att ex-presidenten ska vara på fri fot igen om knapp en månad eller som senast till jul, då de lämnat in en särskild överklagan av straffverkställandet.
Sarkozy har tidigare dömts för korruption och mutbrott i ett annat fall, men fick då avtjäna straffet med fotboja. Nu anser domstolen att omständigheterna är ”extremt allvarliga”.
I den politiska eliten märks samtidigt en lite märklig blandning av oro och inställsamhet av. Sarkozy är inflytelserik i landets politik och en lång rad tunga namn har skolats av honom. Däribland justitieminister Gerald Darmanin, som uttryckt ”stor sorg” över fängslandet och lovat besöka Sarkozy, för att se till att allt går bra.
Sarkozy togs emot på middag av Emmanuel Macron i Elyséepalatset i fredags – vilket presidenten motiverade med att det var ”normalt på ett rent mänskligt plan”. Elaka tungor i regeringskvarteren har liknat det vid sista nattvarden.
Men nej, det blir inte någon giljotin för Sarkozy.
Dödsstraffet avskaffades i Frankrike 1981.
Däremot kan han inte vara säker på att slippa fängelse. Sedan 1990-talet har franska domare blivit mer självständiga och flera högprofilerade politiker har dömts till stränga straff – bland dem förre presidentkandidaten François Fillon, och i våras nationalistledaren Marine Le Pen, vars överklagan behandlas i januari.
Uppenbarligen känner sig en del i den politiska klassen inte helt bekväma med det.
Läs mer:
I dag kryper Sarkozy in i finkan – men hur länge?
