En nästintill förkolnad akter och en svartsotig för. Bilder på det övergivna ryskflaggade tankfartyget Arctic Metagaz talar om skadorna.
Den 3 mars, när fartyget låg drygt 300 kilometer utanför Maltas kust, utbröt en kraftig brand ombord. Några av de 30 besättningsmännen fick brännskador. Allihop övergav fartyget. Livbåten ska sedan ha plockats upp av Libyens kustvakt, uppger ryska utrikesministeriet i ett uttalande.
Talespersonen Maria Zakharova anklagar Ukraina för branden och hävdar att den orsakades av drönare.
– Anmärkningsvärt nog skedde attacken i nära anslutning till kusten till en EU-medlemsstat, men hittills har inget europeiskt land fördömt händelsen, säger hon i ett uttalande.
Uppgifterna om att ukrainska drönare ska ha legat bakom branden har inte bekräftats av oberoende källor. Ukraina har inte kommenterat händelsen.
”Arctic Metagaz” ska ha varit på väg från Murmansk i Ryssland till Egypten när resan fick sitt abrupta avbrott. Men även nu, övergivet och skadat, fortsätter det att driva.
Myndigheter i Italien oroar sig för att vindar ska föra det till italienska vatten. I fredags hölls ett krismöte där bland andra premiärministern Giorgia Meloni deltog. Mötesdeltagarna varnade för att låta spökskeppet nå hamn och beskrev det som en ”tickande bomb fylld med gas”, rapporterar CNN.
Ombord ska det fortfarande finnas omkring 900 ton diesel och 60 000 ton flytande naturgas, enligt italienska myndigheter.
Flera EU-länder, däribland Frankrike och Italien, har slagit larm om utmaningarna i ett brev till EU-kommissionen. Förutom att förhindra en miljökatastrof måste man också se till att upprätthålla sanktionerna mot Ryssland, konstaterar de.
EU misstänker att fartyget tillhör den ryska skuggflottan och att det försökt runda sanktionerna.
”Fartygets osäkra skick i kombination med dess specialiserade last ger upphov till en överhängande och allvarlig risk för en stor ekologisk katastrof i hjärtat av unionens havsområde,” skriver EU-länderna i brevet, enligt Sky News.
Även Världsnaturfonden, WWF, varnar för farorna med spökskeppet. I området finns ”nästan alla” av Medelhavets skyddade arter. Området korsas dessutom av rovdjur som blåfenad tonfisk och svärdfisk.
”Ett eventuellt utsläpp kan orsaka skogsbränder, kryogena moln som är dödliga för marina djur, samt omfattande och långvarig förorening av vatten och atmosfär”, skriver WWF i ett uttalande.
