Rysslands reaktion på lördagens toppmöte i Kiev var omedelbar, och tidpunkten – att presidenten Vladimir Putins utspel kom på natten – visar att budskapet riktar sig till USA.
– USA har kontroll över pengarna i världsekonomin. Putin reagerade direkt som han gjort flera gånger tidigare, det är klassisk rysk filibustring, säger Johan Huovinen.
Putin försöker slingra sig ur Ukraina-koalitionens ultimatum om att man kommer att införa nya och hårda ekonomiska sanktioner om inte Ryssland går med på ett totalt eldupphör från måndagen. De ska bland annat rikta sig mot Rysslands energiproduktion, och det har talats om att helt stänga av den ryska gasledningen Nord Stream 2.
– Ryssland har fortfarande framgång på slagfältet och tar mark. Syftet är kanske att fortsätta att göra det i någon månad till. Samtidigt vill man hålla dialogen öppen med USA, bland annat för att återfå tillgång till banksystemet Swift för att kunna låna pengar, säger Johan Huovinen.
Hur kriget en gång kommer att sluta är svårt att förutse. Det kan bli en cementerad stilleståndslinje som mellan Nord- och Sydkorea, och då vill Ryssland ha en så stark position som möjligt, menar Huovinen.
Ingenting av det som Putin har sagt hittills tyder dock på att han är villig till några eftergifter eller beredd att kompromissa för att uppnå en fred.
Enligt Johan Huovinen är det Ukraina i koalitionen som måste hålla i taktpinnen och avgöra hur man ska agera efter Putins utspel om fredsförhandlingar.
Det värsta som kan hända är enligt honom att man dras in i ett ”Minsk-scenario”, som efter den ryska invasionen 2014. Då drog Ryssland genom olika finter ut på förhandlingarna i åratal, samtidigt som kriget fortsatte.
Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj kommenterade Putins utspel på söndagsmorgonen, och skriver på X att det är ”ett positivt tecken att Ryssland äntligen har börjat överväga att avsluta kriget.”
”Hela världen har väntat på detta väldigt länge. Och det allra första steget för att på riktigt avsluta vilket krig som helst är en vapenvila”, skriver Zelenskyj.
Den ukrainske presidenten fortsätter dock att kräva eldupphör från måndagen och skriver att han förväntar sig att Ryssland bekräftar ”en fullständig, varaktig och pålitlig vapenvila”.
Läs mer:
Putin vill återuppta samtal med Kiev
Källor: Väst hotar Kreml med nya sanktioner – kan stänga Nord Stream 2
