Hittills har den ryske presidenten slingrat sig om vapenvilan. Men när han nu lyfter luren med sin amerikanske kollega blir det svårare, spår den brittiske statsvetaren och historikern Mark Galeotti.
– Jag förväntar mig att han vet att han behöver ge ett ordentligt svar, säger han.
Putin hade nog helst förhalat en vapenvila tills de lyckats rensa gränsregionen Kursk från ukrainska soldater – och tills de fått igenom fler av sina krav, säger Galeotti. Men klockan tickar.
– De vet att om de avfärdar Trump så missar de en historisk möjlighet att normalisera relationerna (med USA) och få sanktionerna lyfta.
Enligt Trump kommer samtalet med Putin handla om att ”dela upp vissa tillgångar”. Bland annat ska de diskutera landområden och kraftverk, uppgav presidenten häromdagen.
Just nu är känslan av att Trump öser gåvor över Ryssland, säger Galeotti. Det kan dock ändras snabbt om Trump känner sig illa behandlad.
– Putin vet säkerligen att saker och ting kan bli väldigt problematiska. En lössläppt Donald Trump skulle vara mycket mindre restriktiv mot Ryssland än vad till exempel Joe Biden var, spår britten.
Frågan är vad Putin egentligen kräver för att säga ja till USA:s föreslagna vapenvila. Trumpsändebudet Steve Witkoff, som var i Moskva i förra veckan, har inte velat kommentera om det handlar om erkännande av ryskockuperade ukrainska regioner, stopp av västerländskt Ukrainastöd eller ett förbud mot utländska fredsbevarande styrkor i Ukraina.
Hur som helst kommer Ryssland tjäna på den månadslånga vapenvila som ligger på förhandlingsbordet, tror Galeotti.
– Ryssarna försöker framställa det som att Ukraina gynnas mest av en vapenvila, men det kommer oavsett vara fördelaktigt för Ryssland med 30 dagar för att omgruppera och rusta upp, säger han – och varnar för fortsatta attacker efter det.
Den analysen gör flera bedömare. En vapenvila kommer ge Ryssland andrum för att attackera på nytt, varnar den amerikanska tankesmedjan ISW medan bedömare på tankesmedjan Atlantic Council konstaterar att Putin sannolikt känner sig långt ifrån klar med Ukraina.
Vad som händer efter en vapenvila beror helt på hur de 30 dagarna avlöper, konstaterar Mark Galeotti.
– Är båda sidor villiga att göra den typen av kompromisser som är nödvändiga (för långsiktig fred)?
– Om svaret är nej kommer vi att ha 30 dagars respit, men sedan är kriget i gång igen. Och vid det laget är det möjligt att Trump tappat intresset.
