I helgen gjorde Irans president Masoud Pezeshkian ett oväntat uttalande när han bad grannländerna i Mellanöstern om ursäkt för den ”besvärliga situationen” som de hamnat i den senaste veckan. Han syftade på de iranska attackerna mot amerikanska baser i området.
Inför den offentliga ursäkten, som sändes i statligt kontrollerad tv, ska Saudiarabien ha hotat Iran med vedergällning om landet attackerar saudiska olje- och energianläggningar, uppger tre säkerhetskällor för nyhetsbyrån Reuters.
I förra veckan ska även den saudiske utrikesministern Faisal bin Farhan Al Saud tydliggjort landets hållning i ett samtal med den iranske motsvarigheten Abbas Araqchi.
Samtidigt har Saudiarabien offentligt uppmanat till nedtrappning och diplomatiska lösningar på kriget. För oljeländerna i Mellanöstern är stabilitet i regionen av yttersta vikt och kriget riskerar att krossa bilden av länderna som säkra och attraktiva för rika utlänningar.
– Saudierna vill inte bli en del av Netanyahus krig, eller USA:s krig. De vill inte heller bli en del av iden ranska regimens krig. Saudierna försöker hålla sig borta från dessa tre aktörer, för de litar inte på dem, säger Alexander Atarodi, fristående Mellanösternexpert som tidigare varit säkerhetspolitisk analytiker vid Totalförsvarets forskningsinstitut, FOI.
I söndags kom nya rapporter om iranska projektiler som skjutits ner över Saudiarabien. En iransk drönare sköts ner när den var på väg mot oljefältet Shaybah i östra Saudiarabien, enligt landets försvar.
I Al-Kharj, åtta mil från huvudstaden Riyadh, dödades två personer och ett tiotal skadades på söndagen, när en iransk projektil sköts ner och träffade ett bostadsområde.
På måndagen fördömde den saudiska ledningen Irans agerande och varnade för att iranierna blir de största förlorarna om de fortsätter angreppen mot mål i Gulstaterna.
”Kungadömet förbehåller sig den fulla rätten att vidta åtgärder för att skydda säkerheten och att avskräcka aggressionen.”, skriver landets utrikesdepartement i ett uttalande.
Hittills har de bara neutraliserat de iranska projektilerna utan att göra någon slags motangrepp. Frågan experter nu ställer sig är: var går saudiernas gräns?
– Det är svårt att säga var gränsen går, men vi ser på utvecklingen att scenarier som tyckts vara omöjliga nu är sannolika. Om saudier dödas eller oljeanläggningar drabbas hårt finns det absolut en risk att de tar till andra åtgärder. Saudierna kan göra livet surt i hela regionen, säger Alexander Atarodi.
Saudiarabien är en regional stormakt och ett av de länder som lägger mest pengar på sin militär. Det är också världens största oljeexportör och ett av de befolkningsrikaste länderna i Mellanöstern.
– Slår saudierna till mot Iran har vi en situation vi aldrig upplevt. Då har vi inga historiska erfarenheter att titta tillbaka på. Det skulle vara hur stort som helst. Vi är inte där ännu, men det finns en risk.
Han säger att det redan blivit tydligt att kriget kommer påverka oljeländerna under lång tid framöver, även om kriget skulle ta slut. Även relationen till USA.
– Det finns ett ökande missnöje internt gentemot USA. Saudiarabien och emiraterna diskuterar hur man ska kunna ta tillbaka investeringslöften man gett till amerikanerna, det visar hur snabbt situationen utvecklats.
