I september började Tindra Westling hosta blod. När hon efter en vecka åkte till akuten fick hon svaret – mykoplasma.
– Det började med hosta, ända nerifrån tårna. Det blev så djupa hostningar att jag inte ens hann prata mellan dem, så det var svårt att få luft, säger hon
Hon åkte hem från akuten med en kur antibiotika, och vid ett återbesök visade hennes provsvar att hon var frisk. Trots det hostar hon fortfarande blod.
– Jag åt en och en halv honungsburk på tre dagar i desperation i början. Det är lite så fortfarande, säger hon mellan hostningarna.
Tindra Westling hade inte hört talas om sjukdomen innan hon fick diagnosen.
– Jag var jätterädd att ingen skulle tro på mig, säger hon.
Sjukdomen orsakas av en bakterie och vanliga symtom är hosta och huvudvärk, men mykoplasma kan även leda till lunginflammation.
I september vårdades över 500 patienter på sjukhus till följd av mykoplasma. Det är det högsta antalet sedan 1998 – vilket är så långt siffrorna från Socialstyrelsen sträcker sig.
Och fallen fortsätter att öka.
I oktober har minst 550 patienter vårdats på sjukhus för mykoplasma, enligt de senaste siffrorna.
– De kommer att stiga lite till. Det saknas data från flera regioner som inte har rapporterat in ännu, säger Erik Wahlström, som är statistiker och utredare på Socialstyrelsen.
Sjukdomen är inte anmälningspliktig och de flesta som drabbas behöver aldrig uppsöka vård, det är därför svårt att veta hur många som insjuknat, säger Magnus Gisslén, statsepidemiolog tillika professor och infektionsläkare vid Sahlgrenska akademin.
– Det är en väldigt liten del av totalen, men toppen av isberget är en indikator på att det är en stor spridning i samhället.
För små barn är symtomen ofta lindriga, men för 20- till 30-åringar är mykoplasmainfektion den vanligaste orsaken till lunginflammation. Enligt Magnus Gisslén är de flesta som hamnar på sjukhus tonåringar och vuxna upp till 35-årsåldern.
Vet man varför det är unga som drabbas?
– När man blir äldre och har haft mykoplasma några gånger utvecklar man en skyddande immunitet, även om den inte är hundraprocentig. Det kan också finnas andra faktorer som spelar in.
– Och bland unga är det ovanligt med andra lunginflammationer, exempelvis av pneumokocker, som är mycket vanligare när man blir äldre.
Fakta.Mykoplasma.
Mykoplasmainfektion orsakas av en bakterie, och angriper luftvägarna. Vanliga symtom är heshet, hosta och huvudvärk, men även allvarligare komplikationer som lunginflammation förekommer. I åldersgruppen 20-30 år är mykoplasmainfektion den vanligaste orsaken till lunginflammation.
Det finns inget vaccin mot mykoplasmainfektion. Det är viktigt att den som är sjuk med luftvägssymtom stannar hemma för att undvika att smitta andra. Ett annat sätt att minska smittspridning är genom att tvätta händerna ofta.
Källa: Folkhälsomyndigheten.
Under pandemin var antalet som vårdades för mykoplasma ovanligt få, därför var ökningen väntad – men i vilken omfattning återstår att se.
– I och med den här stora ökningen efter flera år med extremt få fall, så kan det nu eventuellt bete sig lite annorlunda än vad det brukar göra, med en längre period av ökning, säger Magnus Gisslén.
– Vi har inga indikationer på att det är på väg ner än. Man kan nog förvänta sig att fallen fortsätter öka under någon månad till.
Finns det något allmänheten bör tänka på?
– Nej, det är väldigt svårt att begränsa den här smittan, det går i princip inte. Men det är klart, sunt förnuft, när man har feber och hostar så ska man förstås undvika att träffa andra.
Att inkubationstiden dessutom är lång, två till tre veckor, och att man kan smitta utan att själv ha symtom, gör det extra svårt att förhindra smittan.
– Det är viktigt att säga att det här oftast inte är någon allvarlig infektion. De flesta behöver inte antibiotikabehandling utan infektionen läker av sig själv. Det är de som är allvarligt sjuka och har lunginflammation som ska vända sig till vården.
Över två månader efter insjuknandet har Tindra Westling i Uppsala fortfarande inte kunnat återgå till sitt jobb. Tidvis har hon svårt att hålla hoppet uppe.
– Att ha hostat blod sedan september… Jag har nästan blivit van vid det, säger hon.
Läs mer:
Bakterieutbrott väntar – ”inte en vanlig topp”
Myndighet: Det här ska du göra för att inte bli förkyld
