De flesta diktatorer som slår sig ned i Moskva i egenskap av Putins vänner brukar få allt ordnat för sig. Familjen al-Assad behöver åtminstone inte hjälp med var de ska bo – mellan 2013 och 2019 har al-Assads släktingar köpt sammanlagt 19 fastigheter i den ryska huvudstaden. De flesta ligger i affärskvarteret ”Gorod stolits” eller ”Huvudstädernas stad”, central intill Moskvafloden, inte långt ifrån regeringsbyggnaden Vita huset.
Det är Bashar al-Assads kusin på mammans sida, Hafez Makhlouf, som äger 13 av bostäderna – antingen direkt eller via sina företag. ”Gorod stolits” är ett splitternytt kvarter fyllt med skyskrapor i stål och krom. Det ligger några kilometer från en av Moskvas huvudgator Arbat i centrumkärnan. Två bostäder ägs av ytterligare en kusin, affärsmannen Rami Makhlouf. De flesta bostäder tillhör kusinerna via offshore-företag, vilket Financial Times avslöjade år 2019.
Ryska grävande Telegram-kanaler, till exempel VTJK-OGPU, skriver att alla medlemmar i Bashar al-Assads entourage – livvakter, tolkar, chaufförer – har fått ryska pass. De ska ha fått passen av den ryska ambassaden i Damaskus och blivit registrerade i Tula och Voronezj. Flyttar man till Ryssland ska man registreras där man bor, vilket i det här fallet borde vara Moskva. Att de här registreringarna har gjorts i provinserna är eventuellt en manöver som ska göra dem svårare att hitta.
Bashar al-Assads äldsta son Hafez al-Assad bor redan sedan flera år tillbaka i Moskva. Han har studerat matematik på Moskva statliga universitet (MGU) och tog ifjol en magisterexamen med högsta betyg. Mamman Asma al-Assad ska ha varit med på utexamineringen.
Sonens matematikstudier har därefter fortsatt. Enligt den ryska oberoende nyhetssajten Vjorstka avlade Hafez al-Assad (döpt efter sin farfar) den 29 november en kandidatexamen. I Ryssland betyder kandidatexamen inte en C-uppsats, utan ett arbete som görs mellan magister- och doktorsgraden. Ryska utbildningsministeriet bekräftar på sin sajt att Hafez al-Assads kandidatarbete är godkänt. Sina vetenskapliga arbeten har han skrivit på ryska.
Sin omfattande samling av lyxbilar fick Bashar al-Assad inte med sig till Moskva. Men enligt den ryska Telegramkanalen VTJK-OGPU har hans kusin Hafez Makhlouf en svart Porsche Cayenne i Moskva. Makhlouf äger sedan 2015 en bostad på 220 kvadratmeter på adressen Presenskaja naberezjnaja 8, det vill säga mitt i affärskvarteret invid Moskvafloden där även större delen av släktens övriga fastigheter ligger.
Till bostaden hör två parkeringsplatser. Av allt att döma var det för få, eftersom Makhlouf år 2021 köpte sig en tredje parkeringsplats.
Putin kommer att värna om Bashar al-Assads, hans fru och deras tre barns säkerhet. Men några middagar i Kreml är knappast att vänta, i varje fall inte officiellt. Den ryska presidenten fokuserar nu på att bygga relationer till de nya makthavarna i Syrien, för att i bästa fall kunna rädda de ryska militärbaserna i Tartus och Khmeimim.
Ryssland ska ha bett Turkiet om hjälp med att evakuera sina soldater och militärmateriel ur Syrien, skriver den oberoende nyhetssajten Meduza.
