Fem anledningar att besöka Alicante – som inte är stranden

Nog är det någonting speciellt med stränder som är sammankopplade med en stad. Att i ena stunden ligga och sola för att en stund senare strosa runt för lite shopping. Att äta en god bit mat omgiven av andra människor för att sedan avsluta dagen med en lång promenad. Det finns liv och rörelse i staden men samtidigt sker allting i ett lugnt tempo. Detta är platsen där du vill gå vilse bland gränderna.

1. Promenaderna

I den gamla stadsdelen Barrio de Santa Cruz i Alicante, även kallad El Barrio, handlar det om just gränder. Växtbeklädda sådana med färgglada detaljer och blomsterprydda balkonger. Husen är omväxlande täckta med kakelplattor i olika färger och utstickande snickarglädje.

Ett annat fint stråk är det som ligger runt San Nicolás katedralen, med lokala barer, små trappor som leder vidare in i gränderna och trevliga restauranger som lockar med väldoftande rätter. Det är bara att slå sig ner vid något fik som ställt ut sina bord i trappan.

Och när det kommer till promenader är Explanada de España ett vackert alternativ. Den palmkantade boulevarden med mosaikplattor slingrar sig längs med hamnen. Plattorna är lagda i ett vågformat mönster och ska efterlikna Medelhavets vågor. På kvällarna promenerar många lokalbor här och njuter av kvällssolen. Här sker också den klassiska försäljningen av souvenirer och småsaker.

2. Historiska pärlor

Castillo de Santa Bárbara är väl värt ett besök. Slottet ligger på toppen av Monte Benacantil och är Alicantes mest ikoniska monument och historiska minnesmärke, med en 360 graders panoramavy över staden, hamnen och Medelhavet. Det finns flera alternativa sätt att ta sig upp, varav hissar är ett för de som inte vill gå hela vägen. Med jämna mellanrum anordnas olika aktiviteter som konserter och historiska dramatiserade turer.

Det finns mycket att upptäcka på Costa Blanca. För den som är intresserad av arkeologi och förhistoriska tider finns MARQ – stadens museum att tillgå. Museet har vunnit många priser, bland annat för sin betydelse för utbildning, forskning och för att det sprider historiskt kunnande i området. Museet är interaktivt, pedagogiskt och lyckas göra historia modernt och intressant. Här finns föremål, vapen, smycken och vardagsting som berättar om livet här under tusentals år.

Om du gillar konst finns även Museo de Arte Contemporáneo de Alicante (MACA) som stoltserar med verk av bland andra Miró, Dalí och Picasso. Konsten som visas upp är från 1900-talet och framåt. Utställningarna byts ut ofta, så du kan se nya verk varje gång du besöker museet.

3. Seglartävlingen

”The Ocean Race”, tidigare ”Volvo Ocean Race”, är en av världens största seglingstävlingar. Den startade 1973 och sedan 2008 går starten alltid i Alicantes hamn. För att föreviga detta finns ett museum som är tillägnat tävlingen i hamnen. Att det är världens enda museum tillägnat den legendariska jorden runt-kappseglingen gör det ytterligare lite häftigare. Museet blandar sport, teknik och historia och passar hela familjen.

4. Folkfesten

I slutet på juni firas Hogueras de San Juan som är årets största folkfest. Konstverk av papier-maché och trä visas upp och bränns sedan upp på festivalens sista dag. Det är galet, annorlunda och riktigt häftigt.

5. Maten

Matupplevelserna i staden är också ögonbrynshöjande. De flesta restauranger tar sin mat på allvar och rätterna som lämnar köket är tillagade till perfektion.

Alicante är helt enkelt en stad som inte behöver ta i för att imponera. Den lockar inte med storslagenhet för sakens skull utan med balans – mellan stad och strand, historia och nutid, puls och stillhet. Det är en plats där dagarna får formas fritt och där du antingen fyller dem med upplevelser eller ingenting alls. Och kanske är det just därför Alicante dröjer sig kvar i minnet långt efter att solen gått ner över Medelhavet.