Att Eurovision kommit till Basel märks i hela staden. Över spårvagnsspåren vajar färgglada flaggor och en stor vägg invid mässan, där årets Euroclub och Eurovillage huserar, har prytts med orden ”Come on Basel, let’s go party”.
Dagen efter första semifinalen på tisdagskvällen är stämningen inte direkt festlig, men klart mer uppsluppen än vad den var i Malmö förra våren, då omfattande polisnärvaro och protester mot Israels medverkan präglade såväl evenemanget som stadsbilden.
Protester har dock ägt rum även i årets värdstad Basel, och fler planeras. På den lokala gruppen Basel for Palestines uppmaning fylldes publikhavet vid Eurovisions öppningsevenemang på söndagen av palestinska flaggor. En tyst pro-palestinsk demonstration är planerad till onsdagskvällen och en större demonstration kommer att äga rum strax före finalen på lördagen. På torsdagen anordnas också en tillståndsgiven demonstration mot antisemitism.
Cirka 1 300 poliser är på plats i Basel för ESC, med förstärkning från schweiziska armén och grannländerna Tyskland och Frankrike, rapporterar The Independent.
Enligt Adrian Plachesi, kommunikationschef för Baselpolisen, har man i planeringen utgått från att stora evenemang som ESC innebär en ökad risk för terrorattentat och bland annat utökat stadens kameraövervakning.
Baselpolisen har tidigare sagt att alla är välkomna att uttrycka sina åsikter under Eurovisionveckan – så länge de är förenliga med schweizisk lag och inte äventyrar allmänhetens säkerhet. Samma hållning speglas i tävlingens nya flaggregler, som innebär att publiken får vifta med vilka – lagliga – flaggor de vill. De tävlande artisterna måste dock hålla sig till sina egna länders flaggor.
Kritik mot att Israel tillåts delta i ESC trots krigföringen i Gaza har inte bara märkts av i Basel, utan även på förhand. Bland annat har de medverkande tv-bolagen i Slovenien, Spanien och Irland lyft frågan om landets deltagande hos tävlingsarrangören EBU. Inför evenemanget har det israeliska säkerhetsrådet därtill varnat för resor till Basel.
När Israels artist Yuval Raphael – som överlevde Hamas terrorattack mot musikfestivalen Nova i oktober 2023 – nu gör sig redo för att tävla i andra semifinalen på torsdagskvällen sker det samtidigt som rapporter om svält och utökad militär offensiv i Gaza.
I en intervju med BBC säger Yuval Raphael att hon förväntar sig att hon kommer att mötas av burop i arenan.
– Men vi är här för att sjunga och jag kommer att sjunga av hela mitt hjärta, fortsätter hon och pekar på att Eurovisions slogan är ”united by music”.
– Det är därför vi är här.
Tävlingsarrangören EBU står fast vid sitt beslut att tillåta Israels medverkan. I ett uttalande till DN betonar direktören Martin Green att ESC är en tävling mellan tv-bolag, inte länder eller regeringar, och att det israeliska tv-bolaget KAN fortsatt uppfyller kriterierna för att delta.
Läs allt om Eurovision song contest 2025.
