Färre dör av hjärt- och kärlsjukdomar
Den vanligaste dödsorsaken i Sverige är fortfarande ”cirkulationsorganens sjukdomar”. Det vill säga sjukdomar som hjärtinfarkt, stroke eller hjärtsvikt. Förra året dog 27 000 svenskar av sådana sjukdomar. Det var en tredjedel av alla som dog. Det låter lite deppigt, kanske. Men faktum är att risken att drabbas och dö av dessa sjukdomar har halverats de senaste 20 åren.
Förändrad livsstil
I dag vet alla att rökning är en mindre god idé. Att det finns ett direkt samband mellan att röka och att insjukna och dö i förtid. Inte bara av lungcancer, utan också av hjärt-kärlsjukdomar. I dag vet de allra flesta dessutom att saker som motion och en hälsosam kost minskar risken ytterligare, samtidigt som alkohol ökar risken att drabbas. I takt med att vår förståelse för vad som gör oss sjuka har ökat, har vi förändrat våra liv. Vi röker och dricker mindre i dag än förut, samtidigt som vi rör på oss mer och äter mer varierat. Vi lever ett sundare liv, helt enkelt. Åtminstone de flesta av oss.
Förbättrad socioekonomi
Antal personer med minst tre års eftergymnasial utbildning.
Livsstil i all ära. Ett av de allra starkaste sambanden mellan risken att insjukna och dö av hjärt-kärlsjukdomar finns med de socioekonomiska faktorerna. Det vill säga saker som utbildning, inkomst och bostadsförhållanden. I Stockholm, till exempel, lever män med högst inkomst i snitt nio år längre, jämfört med dem som har lägst inkomst. För kvinnor är skillnaden fem år. Under de senaste 20 åren har andelen svenskar med eftergymnasial utbildning ökat kraftigt, samtidigt som andelen med enbart grundskola minskat.
Under samma period har också hushållens disponibla inkomster ökat stadigt. Vi har blivit rikare.
Sammantaget har detta haft stor påverkan på risken att drabbas.
Bättre behandlingar, läkemedel och uppföljning
Det finns två stora medicinska riskfaktorer för hjärt-kärlsjukdom. Nämligen högt blodtryck och förhöjda blodfetter. För båda dessa finns det i dag en rad effektiva läkemedel. Förutom att det finns läkemedel som sänker blodtrycket, finns det också mediciner mot förhöjda blodfetter, så kallade statiner. Därutöver finns det också mer effektiva blodförtunnande läkemedel. Och även om olyckan skulle vara framme, så att vi drabbas av en hjärtinfarkt eller stroke, överlever fler i dag än för 20 år sedan.
För de 200 000 svenskar som lider av hjärtsvikt, en dödlig sjukdom då hjärtat inte orkar pumpa tillräckligt med blod, har det också hänt saker. Tack vare nya läkemedel och bättre medicinteknik (som sviktpacemaker och implanterbara defibrillatorer) har antalet svenskar som dör på grund av hjärtsvikt minskat stadigt de senaste 20 åren. Sjukdomen är fortfarande både kronisk och allvarlig, men betydligt färre dör av den.
