– Men spelar vi vårt spel vinner vi matchen, fortsätter han.
När DN före VM träffade hockeylegendaren Peter Forsberg, som är expert i Viaplay under mästerskapet, var det tydligt att Leo Carlsson är en av hans favoritspelare.
– Han har blicken, storleken, och jag tycker framför allt att det känns som han har kul på isen. Jag gillar spelare som visar hur mycket de gillar hockey, och att de trivs med att vara där mitt i hettan, sade Peter Forsberg om 20-åringen.
– Han är ju fortsatt ung, och behöver växa in lite mer i sin kropp och får muskler överallt, men han har redan kommit långt.
Leo Carlsson, som fyllde 20 år i december, ler stort om än lite generat när han hör legendarens ord.
– Det är kul med hockey, och det är kul om det syns. Tänk att hockey är mitt jobb, bättre kan jag inte ha det. Jag tänker rätt ofta på vilken tur jag har som får hänga med grabbarna både i Anaheim och här under VM, och göra det jag tycker är roligast, säger Carlsson.
– Jag kan verkligen säga att jag njuter av det.
Leo Carlsson inledde sin karriär i Färjestad, men samma år som han skulle fylla 16 lämnade han Karlstad, eftersom han upplevde det som att Färjestad inte ville satsa på honom, och flyttade till Örebro.
I Örebro tog utvecklingen fart ordentligt. Efter en säsong i klubbens J18-lag fick han redan säsongen efter chansen i SHL. Det blev ytterligare en säsong till i SHL innan han sommaren 2023 draftades av Anaheim.
Carlsson valdes som tvåa i draften, och Anaheim ville ha över honom direkt. Trots det allvar som det innebär att spela i ett NHL-lag, och få åtskilliga miljoner i lön för det, har Carlsson kunnat behålla lekfullheten på isen.
– Jag tycker inte omställningen var så svår faktiskt. När man går så pass tidigt i draften som jag gjorde är det ett tydligt tecken på att klubben vill satsa på dig, så jag kände att jag fick bra uppbackning från start, säger han.
Innan han flyttade till USA hann Leo Carlsson med att också VM-debutera. När han våren 2023 gjorde mål i matchen mot Österrike blev han med sina 18 år och 138 dagar Sveriges yngste målskytt i ett VM.
Den som hade den positionen tidigare var Peter Forsberg, som i sin VM-debut i 1992 var 18 år och 283 dagar gammal när han gjorde sitt första mål.
I inledningen av årets VM spelade Leo Carlsson tillsammans med Lucas Raymond. Lagom till kvartsfinalen splittrades duon, som inledde bra men mattades något på slutet.
I kvartsfinalen mot Tjeckien spelade Carlsson i stället med Mika Zibanejad och Marcus Johansson. Tillsammans med dem gjorde 20-åringen två mål och sin bästa match under VM-dagarna i Stockholm.
– En underbar känsla så klart. Alltid kul att göra mål i de viktiga matcherna, säger Carlsson.
En som är imponerad av den unga forwarden är William Nylander – Tre Kronors senaste tillskott, som gjorde sin första VM-match mot Tjeckien.
– Han är otroligt smart. Duktig skridskoåkare, fina händer. Ser isen väldigt bra. Jag spelade med honom lite i Four Nations också, säger stjärnan om Leo Carlsson.
– En otrolig talang.
Nu väntar USA i lördagens semifinal.
– Det kommer bli sjukt kul. Förmodligen är det min största match hittills i karriären. Så jag är taggad på det, säger Leo Carlsson och ler.
Leo Carlssons första VM tog slut redan i kvartsfinalen, när Sverige överraskande förlorade mot Lettland.
Den här gången är Tre Kronor med i medaljracet, och 20-åringen längtar ut på isen igen.
– Före matcherna känner jag alltid en viss press, men det hör liksom till, tycker jag. Det är, hur ska jag säga, en bra nervositet – för den visar att det är något viktigt, säger han.
– Och när matcherna väl är igång är den borta.
Läs mer:
Sveriges stjärnor i duell med USA:s superback – guide inför VM-semifinalen
DN:s Johan Esk: Den danska hockeydynamiten är värd att frukta
