Att haitiska invandrare skulle stjäla folks husdjur och äta upp dem var det av Trumps uttalanden som väckte mest uppmärksamhet under tv-debatten mot Kamala Harris för tre veckor sedan.
Ändå stod det redan klart att detta inte hade med verkligheten att göra, att det var ett rykte som spridits av Trumpanhängare i sociala medier, bland dem hans vicepresidentkandidat JD Vance.
Att det finns många invandrare från Haiti i Springfield är sant. De är uppåt 15 000 i en stad som har färre än 60 000 invånare. Att så många har kommit på kort tid har satt press på skolor och sjukvård.
Men det är chansen att få jobb som har lockat haitierna till Springfield. Och stadens företag har välkomnat dem.
Ett par veckor före tv-debatten uttalade sig fabriksägaren McGregor i medier om sina haitiska anställda – de är cirka tio procent av en arbetsstyrka på 330.
– De kommer till jobbet varje dag. Det är inget drama. De kommer i tid, sa han till New York Times.
I en intervju med public service-kanalen PBS noterade han uppskattande att haitierna inte använder droger.
– Jag önskar att jag hade 30 till.
Både Trump och Vance har fortsatt att sprida det falska ryktet om hund- och kattätande haitier efter debatten.
Bland andra Springfields borgmästare och Ohios guvernör – båda republikaner – har protesterat. Så här skrev guvernör Mike DeWine i en debattartikel den 20 september:
”Som en anhängare till Donald Trump och JD Vance gör det mig ledsen att se att de och andra fortsätter att sprida obevisade påståenden som är nedsättande mot de lagliga invandrarna i Springfield. Retoriken skadar staden och dess folk, det skadar dem som har tillbringat hela sitt liv där.”
Samtidigt har högerextrema grupper demonstrativt besökt Springfield. De tros ligga bakom en lång rad bombhot som har gjort att stadshuset och skolor har fått stänga tillfälligt och utomhusevenemang har fått ställas in.
Robin Inboden, en pensionerad universitetslärare som bor i staden, berättar i en insändare att hon och många andra är rädda att gå ut.
”Men vet ni vilka som inte är rädda? Proud Boys. Nynazister. Folk som delar ut Ku Klux Klan-broschyrer. Vissa av de här människorna kom med hakkors och vapen till vår jazzfestival.”
Fabriksägaren Jamie McGregor, som är republikan och har röstat på Trump i de två senaste valen, betraktas nu som en fiende för att han har uttalat sig positivt om invandrare. Hotfulla affischer med hans porträtt har satts upp i Springfield, med ordet ”förrädare” inristat i pannan.
Han berättar för New York Times att han och hans familj har fått ta emot hundratals dödshot per telefon och e-post. Hoten har också riktats mot hans familj, inklusive hans 80-åriga mor.
”Ägaren till McGregor Metal kan få en kula i huvudet och det vore 100 procent berättigat”, hade någon talat in på hans svarare.
”Varför importerar du vildar från tredje världen som äter djur och ger dem jobb i stället för att ge dem till amerikanska medborgare?” frågar en annan.
McGregor säger att han för första gången i sitt liv har skaffat ett handeldvapen och att han har varit på en skjutbana och tränat tillsammans med sin tonårsdotter.
Det blir ingen röst på Trump den här gången för Jamie McGregor, som har levt under konstant stress de senaste veckorna.
– Jag kan inte tänka mig att leva så här resten av mitt liv, säger han.
– Det måste bli ett stopp på det. Det måste ta slut. Förhoppningsvis efter valet.
Läs mer:
”I Springfield äter de hundar” – Trumps lögn om invandrare i Ohio
Björn af Kleen: Vem har mest skit under naglarna, Tim Walz eller JD Vance?
