Få spelare har varit så tongivande i det svenska damlandslaget i handboll de senaste åren som Anna Lagerquist. 30-åringen har varit navet i det svenska försvarsspelet, benämnts som ”försvarsgeneral” och den som uttalat haft det sista ordet om hur saker ska göras på planen.
Men i februari vek sig hennes knä under en ligamatch med hennes klubblag Nantes. Korsbandet gick av, och Lagerquist missar OS.
– Anna är ju världens bästa duellspelare, så det är klart att det påverkar oss. Det hade påverkat vilket lag som helst, säger landslagskaptenen Jamina Roberts.
Linjespelaren Linn Blohm är den som spelat närmast skadade Lagerquist i mittförsvaret. Hon menar att det svåraste för en ny konstellation är att lyckas läsa av varandras agerande under det pågående spelet.
– Att lära sig att se på den bredvid om den behöver hjälp eller om hon har så pass mycket kontroll att jag fortfarande kan ha kvar min position. Det är det svåraste att få till, och det är det som vi måste få till, säger Blohm.
I den sista träningslandskampen som Sverige spelade inför OS, mot Nederländerna (29–30), blev det tydligt att det finns saker att jobba på i försvarsspelet.
– Att släppa in 30 mål är inte okej, säger Jamina Roberts. Vi kanske behöver ändra lite i hur vi har kunnat positionera oss. Tidigare har vi överlåtit mycket till Anna. Vi kanske behöver bli lite mer dynamiska och jobba ännu lite mer som ett lag än vi gjort innan.
Även Linn Blohm tror att det kommer att bli en annan typ av försvarsspel i OS än vad Sverige tidigare visat upp.
– Jag tror att våra förväntningar och det vi har strävat efter innan inte kommer kunna vara samma. Anna är så extremt bra på att låsa folk och få spelstopp. Och nu har inte vi riktigt någon sådan spelare som kan göra det. Vi kan inte heller kräva att vi ska göra 20 spelstopp varje match. Så det kommer bli väldigt annorlunda.
Sverige möter Norge, som tagit medalj fyra OS i rad, i premiärmatchen i Paris på torsdagskvällen.
Läs mer:
Guide: Så tävlar svenskarna i OS – dag för dag
Veteranen Jamina Roberts såg OS-lottningen – tänkte ”åh nej”
Svenska stjärnan klubblös inför OS – storlaget hotas av nedläggning
