Den heter La Pascaline och är sannolikt världens första mekaniska kalkylator. Enligt den värdering som gjorts av auktionshuset Christie’s skulle den kunna inbringa upp emot 3 miljoner euro, det vill säga drygt 33 miljoner kronor.
Inför försäljningen kallade auktionshuset den för ”det viktigaste vetenskapliga instrument som någonsin bjudits ut på auktion”, skriver BBC.
Men nu har en domstol i Paris provisoriskt stoppat exporten av det historiska föremålet.
Maskinen uppfanns av Blaise Pascal 1642, som konstruerade den för att hjälpa sin far, som var skattindrivare i Rouen, Frankrike. Pascal beskrivs som ett ”matematiskt underbarn”. Som 16-åring skrev han en avhandling om koniska snitt, något som är mycket användbart i både praktiska och teoretiska sammanhang inom vetenskap och teknik, till exempel astronomi, optik och matematik.
Räknemaskinen uppfann Blaise Pascal som 19-åring. I dag finns det nio exemplar av den.
En av maskinerna ingick i den avlidne katalanske samlaren Léon Parcés bibliotek och skulle säljas via Christie’s. Ett exporttillstånd, undertecknat av Frankrikes kulturminister och två experter, visades upp inför försäljningen.
Men den franska domstolen hyser tvivel om dokumentets äkthet och anser även att maskinen ”kan betecknas som ’nationell skatt’ enligt definitionen i kulturarvslagen”, vilket i sig gör att det inte går att utfärda ett exportcertifikat.
Domstolens beslut är tillfälligt, saken ska nu utredas.
