– På det sättet som simningen har förändrats är 35 år ingen ålder. Titta till exempel på Nicholas Santos från Brasilien som tog VM-guld på 50 meter fjärilsim (kortbana) efter att han hade fyllt 40, fortsätter han.
– Men det bygger naturligtvis på att hon får vara frisk och hel. Får hon det tror jag hon kommer att vara minst lika bra i Los Angeles.
Vad är det som har gjort att simkarriärerna har förlängts?
– Numera tränar man mycket smartare, och är också noga med återhämtningen. Dessutom har ju Sarah skalat ner antalet grenar, och träningen blir ju annorlunda när man som hon i princip bara siktar mot 50. Vilket jag tror hon både tycker är roligt och stimulerande, och det som motiverar henne, säger Lars Frölander.
– Jag har sagt till henne att ”du har världens bästa jobb”, och att hon ska hålla på så länge hon kan.
Det är en solig måndag i Stockholm. OS i Paris är över, men minnena fortfarande starka. Sarah Sjöström åkte hem från den franska huvudstaden med två guldmedaljer efter att ha vunnit både 50 och 100 meter frisim, och hennes tidigare landslagskollega och vän Lars Frölander är full av beundran.
– Jag trodde att hon hade en superklar medaljchans på 100, men att hon skulle ta guld trodde jag inte. Det hon gjorde på hundringen var det överlägset mest taktiska lopp som jag har sett henne göra, säger Lars Frölander som numera är expertkommentator i SVT.
– Det fanns en plan för hela loppet, alltifrån andningen till vad hon skulle göra de sista 15 meterna, som blev avgörande. Det var en taktisk triumf, och utan den planen tror jag inte att det hade blivit den här fullträffen.
Under måndagen arrangeras för första gången ”Sjöström Invitational” i Eriksdalsbadet i Stockholm. En tävling med Sjöström på rekordjakt, men också en simfest med både för unga och veteraner.
I den sistnämnda kategorin ingår Lars Frölander, som nu har blivit 50 år, som ställer upp på 50 meter fjärilsim.
– Ja, tänk vad man gör i simningens tjänst, säger Frölander och skrattar.
Måndagens tävling är den sista för Sarah Sjöström på ett bra tag. Direkt efter guldet på 50 meter frisim i Paris berättade hon att hon planerade ta en längre ledighet. Hon kommer visserligen fortsätta att träna – men inte på samma sätt som tidigare.
Men i tanken finns fortsatt att hon ska göra ett femte raka OS i Los Angeles om fyra år. Även om vägen dit kan komma att se något annorlunda ut än till hennes fyra tidigare OS, med bland annat färre tävlingar.
– Det gör hon absolut rätt i. Nu för tiden är det så mycket tävlingar hela tiden, och det är tufft att vara med på allt. Särskilt eftersom det har varit så många mästerskap på kort tid efter pandemin, säger Frölander.
Läs mer:
Sjöströms nya mål: Slå Alshammars världsrekord
