Det blir något av en repris av det som utspelade sig för nästan exakt fyra år sedan. Återigen ska Sverige och Polen spela en match om vilket land som får delta i fotbolls-VM. Skillnaden är att dramat den här gången utspelar sig på svensk mark.
I Polen är annars mycket sig likt från den där kvällen i Chorzów då Sverige föll med 0–2 och missade vintermästerskapet i Qatar.
Robert Lewandowski gjorde mål på straff innan Piotr Zielinski fastställde slutresultatet – två spelare som alltjämt har bärande roller i det polska laget som numera också kryddas med en sådan som 17-årige superlöftet Oskar Pietuszewski.
– Han är en spännande spelare. Från mitt perspektiv kan vi prata om individer hela dagen. Men i slutändan är det en lagsport vi spelar. Vi har respekt för vilka spelare den polska tränaren än väljer. För oss handlar det om hur vi förbereder oss själva, säger Sveriges förbundskapten Graham Potter.
Engelsmannen var inte med i bilden när Sverige senaste missade VM. Det var däremot Anthony Elanga.
Om han är revanschsugen? Faktiskt inte.
– Jag försöker att inte tänka så mycket på revansch för då kommer mitt fokus vara på ett annorlunda sätt. Vi tror på oss själva. Vi har en matchplan och kommer förhoppningsvis att göra det bra, säger den 23-årige yttern.
För ett par veckor sedan gjorde Elanga två mål när hans Newcastle föll med 2–7 borta mot Barcelona i Champions League. Lika många blev det i motståndarlaget för Robert Lewandowski som länge varit en av fotbolls-Europas giftigaste målskyttar – och fortfarande är ett aktat namn 37 år gammal.
– Det är stort fokus på honom men han har också andra spelare runt sig som gör det bra. Först och främst måste vi fokusera på oss själva. Det är vi som spelar på hemmaplan och måste ta kontrollen, säger Elanga.
Även Victor Nilsson Lindelöf har bra koll på Lewandowski som gjorde båda Polens mål när Sverige vann med 3–2 i EM 2021.
– Det är alltid en tuff uppgift att spela mot sådana duktiga spelare. Han har varit på den nivån i många år och visat vad han kan göra på en fotbollsplan.
– Det är klart att han är en väldigt duktig spelare som vi får ha ett extra öga på, säger lagkaptenen.
Vad kan ni ta med er för lärdom från när ni möttes 2022?
– Vi vet vilket tufft lag det är. Är man inte noga med vad man gör där ute och är slarvig så har Polen tillräckligt bra spelare för att straffa en. Klart att man tar med sig mycket från sådana typer av matcher. Vi har gått igenom hur man ska tänka och kan hantera olika typer av situationer. Det var en bra erfarenhet.
Han fortsätter:
– Förhoppningsvis så blir det bättre i morgon och vi kan gå segrande ur den här matchen.
Med 50 000 åksådare hemma på Strawberry arena kommer Anthony Elanga inte att ha några problem att tagga till när det är dags för avspark på tisdagen klockan 20.45.
– Fantastiskt. Det ska bli fantastiskt att se alla svenska fans där, säger han.
– Det kommer att handla om vem som vill ha det mest. Vi måste spela med hjärta och verkligen ge allt. Det kommer jag att göra. Jag är en sådan spelare som alltid ger allt – och i morgon kommer jag ge ännu mer.
Läs mer:
En nationalikon på nedgång kan döda Sveriges VM-drömmar
Se upp för polske målkungens 17-årige arvtagare
