Bygget av det Stegra beskriver som världens första storskaliga gröna stålverk är beroende av att Bodens kommun underlättar etableringen.
En kommun som på åtta år ökat sin låneskuld med 1 764 procent – från 88 miljoner till 1,64 miljarder kronor.
I potten finns tusentals jobb och en stark lokal tillväxt.
Bostadsbristen pekas ut som en av de största utmaningarna. Samtidigt sätter inflyttningen press på förskolor och annan kommunal service.
De som rekryteras av Stegra kan däremot luta sig mot en överenskommelse, som Bodens tidigare kommunalråd skrivit under. Avtalet ger dem rätt till en bostadsgaranti som avser ”relevant bostad för den anställda med familj” och att kommunen ska skapa förutsättningar för ”drömboenden” till dessa.
Hittills har Stegra förbundit sig att betala 7,5 miljoner kronor för att kommunen ska uppfylla olika typer av åtaganden kopplat till kommunal service som gynnar stålbolaget under åren 2023 till 2025.
Enligt kommunens hemsida kan förskoleplatser garanteras om ansökan görs minst fyra månader i förväg, men enligt avtalet med kommunen har anställda på Stegra rätt till förskoleplats i direkt anslutning till inflyttning, med en målsättning att platsen ska lösas på två veckor.
Olle Lundin, professor i förvaltningsrätt vid Uppsala universitet, har tagit del av överenskommelsen.
– Det här är inte rättvist utan ett brott mot likabehandlingsprincipen. Om kötiden generellt sett är två veckor kan de ju lova det, men de här personerna får absolut inte gå före i kön, säger han.
En gräddfil för Stegra-anställda?
– Ja, hur ska man annars tolka det?
Hur tolkar du bostadsgarantin?
– Samma sak där. För att göra avsteg från likabehandlingsprincipen måste det finnas sakliga skäl, men här handlar det om att gynna personer som är anställda av en viss arbetsgivare och det är något helt annat.
Utvecklingschefen Thomas Sundqvist vid Bodens kommun tycker inte att det finns några problem med avtalet.
– Det har varit lyckosamt att ha det som ett ramverk för samarbetet. Vi försöker hjälpas åt så gott det går i samhällsbygget.
Får anställda på Stegra förtur på bostäder och förskoleplatser?
– Vi har såklart haft diskussioner om det, men det handlar inte om förtur utan om att ge bra förutsättningar för alla.
Enligt kommunen ska pengarna som Stegra betalat gå till att bygga upp och utveckla inflyttningsservicefunktionen i kommunen för att kunna möta samhällsomvandlingen.
Avtalet visar att åtgärderna specifikt gäller anställda på Stegra, men enligt Thomas Sundqvist är syftet inte att gynna personer hos en enskild aktör utan alla som flyttar till kommunen och exempelvis söker bostad eller förskoleplats.
Varför behövs avtalet om Stegra inte får förtur på något sätt?
– Genom avtalet tillförs resurser och struktur som gör det möjligt för kommunen att utveckla och förstärka sin inflyttningsservice som kommer alla nyinflyttade till del, oavsett arbetsgivare.
Det finns inget motsvarande avtal med något annat företag i kommunen, men han påpekar att Stegras stålverksbygge är en extraordinär etablering som har stor betydelse för regionens utveckling.
Just det argumentet väger inte tungt nog i sammanhanget, menar Olle Lundin, professor i förvaltningsrätt.
I början av 90-talet skärptes kraven i förbudet mot kommuners stöd till enskilda näringsidkare. Undantaget är om det finns så kallade synnerliga skäl.
– Men att locka till sig jobb i kommunen och liknande arbetsmarknadsskäl räcker inte. Det är juridiskt glasklart. Ribban är extremt hög, säger Olle Lundin.
Drygt halvvägs in i bygget av stålverket utanför Boden kämpar Stegra med kraftigt ökade kostnader, nya förseningar och en jakt på tio nya miljarder.
Under tiden måste kommunen visa fortsatt lojalitet till Stegra och ”förtroendefullt samarbeta” för att attrahera och behålla talanger (och medföljande) till bolaget, enligt avtalet.
Kan man vara öppet kritisk mot Stegra som företrädare för kommunledningen med ett sådant avtal?
– Jag tycker inte att det nödvändigtvis står i motsats till något. Vi har alla möjligheter att vara kritiska om vi skulle komma till ett sådant läge, säger Thomas Sundqvist.
