När? Kvartsfinalen mellan Sverige och Tjeckien startar klockan 20.20 på torsdagskvällen.
Var? Sverige spelar samtliga sina matcher i Avicii arena, i Stockholm.
Tjeckiens VM-facit
När man räknar samman medaljerna som togs även när Tjeckien hette Tjeckoslovakien har det sammanlagt blivit 48 medaljer. För övrigt exakt lika många medaljer som Sverige har tagit.
Tjeckien har dock tagit fler guld än Sverige, 13 mot 11.
Efter en bra period mellan 1999 och 2010, när Tjeckien tog tre raka VM-guld 1999, 2000, 2001 samt guld 2005 och 2010 samt ett VM-silver 2006, hade landslaget det tyngre under några år. Mellan 2011 och 2022 blev det bara tre brons: 2011, 2012 och 2022.
Bronset 2022 gav dock hopp om att en ljusare tid väntade. Något som tjeckerna fick bevis för förra året – då de tog guld på hemmais i Prag.
VM-festen på hemmaplan
Förra årets VM i Tjeckien blev en publiksuccé, och efter att Tjeckien tämligen enkelt hade vunnit semifinalen över Sverige med 7–3 ställdes de mot Schweiz i finalen.
Det blev en tajt final som var mållös fram till mitten av den andra perioden. Då klev den tjeckiske storstjärnan David Pastrnak fram och gjorde 1–0-målet. När sedan David Kampf fastställde slutresultatet till 2–0 i tom målbur i slutsekunderna var lyckan stor.
För första gången på 14 år var Tjeckien världsmästare igen.
Utsålt när Sverige spelar
Samtliga Tre Kronors sju gruppspelsmatcher har varit utsålda (12 530 personer). Det innebär att rollerna i torsdagens kvartsfinal blir omvända jämfört med när lagen möttes i semifinal förra året.
Den gången var det Tjeckien som hade publikens stöd – den här gången blir det Sverige.
– De slog oss på sin hemmaplan. Vi hoppas göra detsamma, säger Lucas Raymond.
Elva spelare kvar från guldlaget
I årets tjeckiska VM-lag finns elva spelare som var med och vann guld förra året, bland annat 39-årige lagkaptenen Roman Cervenka.
Han var även med i guldlaget 2010.
– De har en stor grupp som spelar ihop i många turneringar i EHT (Euro Hockey Tour), konstaterar Tre Kronors förbundskapten Sam Hallam.
– Sedan har de adderat några riktiga kvalitetsspelare. Det är ett bra hockeylag, som har en tydlig spelidé, är lite finurliga offensivt – och väldigt uppoffrande.
En förbundskapten under press – eller?
Sam Hallam väntar alljämt på den riktigt stora framgången som förbundskapten för Tre Kronor – och vad hade varit bättre än ett VM-guld på hemmais?
Samtidigt återkommer ständigt frågorna om pressen.
– Jag har kniven mot strupen hela tiden. Jag har känt det i hela min tränarkarriär, att det gäller att prestera – nu, nu, nu, sade Hallam till DN inför mästerskapet i Stockholm.
Inför torsdagens kvartsfinal mot Tjeckien kom frågan upp igen när förbundskaptenen mötte media – och Hallam hamnade då i en smärre utläggning på temat:
– Jag känner mig alltid lite pressad. Det har jag gjort sedan jag var 15 år och spelade DM-final mot Huddinge här på Hovet – även om vi vann med 9–1. Det var mycket skönare att gå till skolan dagen efter när du slagit dina klasskompisar, säger förbundskaptenen med ett snett leende.
– Så känner jag nu också – inför varje match. En förväntan på att vinna, både för egen del, för lagets del, för förbundets del, för min familj. Alla blir ju sura runt omkring mig när vi förlorar.
Livet är mycket bättre när man vinner, konstaterar Hallam.
– När jag säger så är det lätt att man tolkar det som att: Ouff, det låter negativt. Men det är den världen vi är i. Det är klart att det finns press på oss när vi kliver in i en kvartsfinal – och det ska det göra.
– Någonstans är det väl den man söker. Det är inte så jäkla roligt att lira de där fyra raka träningsmatcherna mot Finland, tre veckor före VM. Det är de här matcherna vi vill spela, och en del man vill ha är lite den här knuten i magen, lite känslan av press.
Han avslutar:
– Så pressen inför i morgon, ja, den känner jag. Den är en del av det, och den njuter jag lite av. Pressen i det långsiktiga, nej.
Fler journalister till Stockholm
Tillsammans med Sverige och Finland är Tjeckien det land som har flest ackrediterade journalister.
I och med att Tjeckien har spelat sina gruppspelsmatcher i Herning, och kom till Stockholm först under onsdagen för att förbereda sig inför kvartsfinalen, innebar det att antalet journalister på plats i den svenska huvudstaden också ökade.
Drömförstärkningen
Det hade ryktats om det i ett par dagar – och under onsdagseftermiddagen gjordes nyheten också officiell från blågult håll.
NHL-stjärnan William Nylander, till vardags i Toronto, ansluter till Tre Kronors VM-trupp – och är spelklar mot Tjeckien.
En rejäl bonus inför den avgörande fasen av hemmaturneringen.
Bäst plus/minus i Tre Kronor
1. Jonas Brodin, back, +9.
2. Lucas Raymond, forward, +7.
3. Mikael Backlund, forward, +6.
Vad händer vid oavgjort efter ordinarie tid?
Om kvartsfinalerna är oavgjorda efter tre spelade perioder väntar en förlängning i spel tre mot tre – som längst i tio minuter.
Om inget avgörande har skett efter tio minuter blir det straffar.
– Det är väl svårt att komma ihåg exakt. Som tur är har jag väl gjort mål på hyfsat många i alla fall, säger Tre Kronors forward Filip Forsberg på frågan om sina egna erfarenheter av Tjeckiens NHL-målvakter Daniel Vladar (Calgary) och Karel Vejmelka (Utah).
– Jag gjorde mål på Vejmelka på straff ganska nyligen i alla fall. Det tar vi väl med oss om det blir straffläggning. Sedan om det är positivt eller inte – det får vi väl se!
Så avgörs vilka lag som möter varandra i semifinalen
Inför semifinalen kommer de fyra lagen rankas efter följande kriterier: 1. Placeringen i gruppen, 2. Poäng i gruppspelet, 3. Målskillnad i gruppspelet, 4. Antal gjorda mål i gruppspelet, 5. Seedingen på världsrankningen inför turneringen.
Det högst rankade laget möter det lägst rankade i semin.
Tv
Tre Kronors kvartsfinal mot Tjeckien visas i TV6 och Viaplay.
Övriga kvartsfinaler under torsdagen
16.20: USA–Österrike, TV6 och Viaplay.
16.20: Schweiz–Österrike, TV10 och Viaplay.
20.20: Kanada-Danmark, TV10 och Viaplay.
Läs mer:
Tre Kronor ställs mot mästarna: ”Världsklasspelare”
Klart: William Nylander ansluter till hockey-VM
DN tippar: Så slutar kvartsfinalerna i hockey-VM
Sam Hallam: ”Jag har kniven mot strupen hela tiden”
