Gyökeres historiska succéår – bara tre stjärnor är bättre på 2000-talet

Fotbollshistorien om Viktor Gyökeres börjar i IFK Aspudden-Tellus – där han började spela sex år gammal. Aspuddens P98-kull var en av de bästa i Stockholm, men Gyökeres följde redan som ung med Brommapojkarna på cuper utomlands, och när han började på gymnasiet blev det ett klubbyte.

I dag är 26-åringen Europas hetaste anfallare. Ingen har gjort fler mål på herrsidan under 2024.

– Han har alltid varit som han spelar nu. Full fart framåt när han kan. Och göra mål har han alltid kunnat, i alla vinklar, har Göran Thel, anfallarens gamla tränare från tiden i Aspudden, tidigare berättat för DN.

Men vägen till toppen har varit allt annat än spikrak.

Gyökeres slog så småningom igenom på seniornivå i Brommapojkarna med 13 mål i superettan som tonåring 2017, och lämnade därefter för spel utomlands. Valet föll på Brighton, som förädlat mängder av fotbollstalang de senaste åren.

Men i Premier League-klubben lyckades svensken aldrig slå sig in på allvar.

I stället blev det utlåningar till den tyska andraligaklubben FC St. Pauli och den engelska andraligaklubben (från Wales) Swansea City.

– Spelarrekrytering är ingen exakt vetenskap, konstaterade Brightons vd Paul Barber i en intervju med The Athletic tidigare i år, och sade också:

– Det Viktor har gjort är fantastiskt.

I januarifönstret 2021 lånades Gyökeres ut till den engelska andradivisionen igen – den gången till Coventry City. Till sommaren köptes han loss, och nu började målen komma. Det blev totalt 43 till antalet, innan den portugisiska storklubben Sporting CP betalade vad som rapporterats vara runt en kvarts miljard kronor för svensken under sommaren 2023.

Visst fanns förväntningar på att Gyökeres skulle leverera mål i toppklubben, som alltid vill vara med och kämpa om ligatiteln i Portugal. Men i ärlighetens namn var det nog få som kunnat tro att anfallaren en och en halv säsong senare skulle snitta nästan ett mål per match, och mer än en poäng per match.

Debutsäsongen, den slutade med 43 mål och 15 assist på 50 matcher. Sporting vann ligan, Gyökeres vann skytteligan, togs ut i årets lag och utsågs till årets spelare i Portugal.

När 2024 går mot sitt slut har Gyökeres knappast slagit av på takten. Den svenske anfallaren stänger det här fotbollsåret med närmast sensationella 62 fullträffar.

26-åringen leder den portugisiska skytteligan i överlägsen stil, han vann skytteligan i Nations League och är trea i Champions Leagues skytteliga – efter bland annat ett hattrick mot självaste Manchester City i början av november.

– Många matcher och många mål. Jag har njutit av att spela fotboll. Det har varit väldigt kul, sade Gyökeres i samband med landslagssamlingen i november.

De 62 målen gör alltså Gyökeres till årets främsta målskytt i Europa. Det är inte Erling Haaland, inte Kylian Mbappé, inte Harry Kane, inte Vinicíus Júnior och inte Robert Lewandowski. Faktum är att resten är rätt långt bakom svensken i statistiken.

Gyökeres har samtidigt sagt att hans känsla är att det finns en nivå till.

– Ja, jag tror att jag kan göra saker och ting bättre. Ingen spelare är fläckfri och gör allt perfekt, så det är klart man kan slipa på vissa bitar.

Svenskens målfacit i år slås endast av tre spelare i Europa på hela 2000-talet. Det är – så klart – Lionel Messi och Cristiano Ronaldo, tillsammans med tidigare nämnda Lewandowski.

Det går samtidigt att konstatera att Gyökeres trots allt hade en bit upp till Messis till synes uppnåeliga 91 mål från 2012, och om man breddar tidsperspektivet även till Gerd Müllers 85 fullträffar från 1972. Därtill finns några brassar (Pelé, Zico och Romário) som vid olika tillfällen nått 72 mål.

I en svensk kontext kanske det är en och annan som undrar varför en viss Zlatan Ibrahimovic är frånvarande på ovanstående lista.

Zlatans bästa facit är 50 mål, dels från 2016 – ett år där han dessutom inte gjorde speciellt många landskamper och lämnade EM i Frankrike mållös – dels från 2012, som bland annat innehåller de fyra målen mot England i invigningsmatchen på den nya Nationalarenan i Solna.

I början av det här decenniet var dessutom Henrik Larsson en mycket pålitlig målskytt i Celtic. ”Henke” stod till exempel för 54 mål i klubb- och landslag under 2001.

Vad gäller Viktor Gyökeres lär han fortsätta uppnå stora saker på fotbollsplanen, men frågan är om han någonsin igen kommer att komma upp i så många mål som 2024. Frågan är också hur länge han blir kvar i Portugal och Sporting.

Att göra så många mål i en så pass stark europeisk liga innebär per automatik att ryktena börjar snurra. Manchester United har seglat upp som ett givet alternativ efter att storklubben i november plockade in Sportingtränaren Rúben Amorim som ersättare till sparkade Erik ten Hag.

Dessutom tror många att både Liverpool och Arsenal kan investera i nya anfallare till sommaren. Barcelona, Paris Saint-Germain och Chelsea är andra klubbar som nämnts i sammanhanget.

Gyökeres själv verkar dock ta det hela med ro, och har konstaterat:

– Det har varit en del skriverier, men det är inget jag lägger energi på.

Läs mer:

Gyökeres gör mål på allt – men har tre oväntade spelare framför sig i statistiken

Viktor Gyökeres bäst i världen: ”Ett exempel på andra vägar än akademi”

Portugisiska fotbollsreportrar vallfärdar till en gammal grusplan i Aspudden