Det är ingen hemlighet: Republikanerna är Donald Trumps parti.
Även i kongressens andrakammare senaten där Republikanerna nu har majoritet med 53 ledamöter mot Demokraternas 47.
Grillningen av Trumps nominerade ministrar blir ett första test av partilojaliteten med den tillträdande presidenten. Majoriteten av de republikanska senatorerna lär rösta ja till Trumps förslag.
Men det finns en liten cell av möjlig motståndskraft. Och förutsatt att alla 47 demokrater röstar emot en föreslagen minister så räcker det med fyra republikanska nejröster för att sätta käppar i hjulet.
Lisa Murkowski, Alaska.
67-årig republikan från Alaska som röstade för att fälla Trump för riksrätt efter stormningen av Kapitolium den 6 januari 2021. Inför den första Trumpadministrationen röstade Murkowski nej till den blivande utbildningsministern Betsy DeVos. Mer nyligen var Murkowski delaktig i att stoppa Matt Gaetz som republikansk justitieminister. ”Jag anser inte att det är en seriös nominering”, sade senatorn rakt ut till journalister.
Gaetz tvingades hoppa av. Murkowski väntas gå hårt åt vaccinskeptikern Robert F Kennedy som Trump vill tillsätta som ny hälsominister. Hon har även uttryckt förvåning över nomineringen av programledaren Pete Hegseth till USA:s försvarsminister.
Susan Collins, Maine.
72-åriga Susan Collins representerar moderata Maine i nordöstra USA. Delstaten har inte ställt sig bakom en republikansk presidentkandidat sedan 1988. Collins måste försvara sin egen republikanska senatorsplats redan i mellanårsvalet 2026. Eftersom hennes valmanskrets inte är känd som radikalhöger kan det ligga i hennes intresse att rösta nej eller åtminstone ställa hårda frågor till, säg, Kash Patel, den nominerade FBI-chefen.
Collins har obstruerat mot Trump tidigare. Bland annat 2020 när Trump nominerade Amy Coney Barrett till ny ledamot av Högsta domstolen och fullbordade den konservativa majoritet som kom att upphäva den nationella aborträtten.
Thom Tillis, North Carolina.
64-årige Tillis är inte känd som en Trumpdissident. Men han representerar en delstat, North Carolina, som står värd för över 90 000 tjänstgörande militärer. Det innebär att den tillträdande försvarsministern får direkt påverkan på väljarna i delstaten. Pete Hegseth, Trumps nominering till posten, förföljs av uttalanden som nedvärderar bland andra kvinnliga yrkessoldater i utsatta positioner.
Senatorn kan känna sig manad att stå upp för den gruppen. Under förspelet till senatens utfrågningar har Tillis markerat mot Trumpaktivister som försöker tysta självständiga republikaner i kammaren. Bland andra Elon Musk erbjuder sig att finansiera republikanska valkampanjer som skulle utmana dissidenterna på deras hemmaplan; opportunister som inte vill partiet väl, kallar Tillis dessa.
Mitch McConnell, Kentucky.
Den 82-årige McConnell ledde Republikanerna i senaten i nästan två decennier. I höstas avsade han sig rollen. Den devota falangen av Trumprörelsen misstror McConnell till den grad att den buade ut honom under partikonventet i somras. McConnell röstade för Trump i valet men intar samtidigt väsensskilda ståndpunkter i bland annat utrikespolitiken där han förkroppsligar den gamla hökiga linjen med djup misstro mot Ryssland.
Den nominerade underrättelsechefen Tulsi Gabbard, en omvänd före detta demokrat, kan förvänta sig vassa frågor om sina sympatier för Putin. Som barn led McConnell av polio. Hans tålamod med RFK:s vaccinteorier är begränsad.
Joni Ernst, Iowa.
Först såg Joni Ernst, 54-årig krigsveteran från Iowa, ut som det främsta hotet mot Pete Hegseth, försvarsministerkandidaten som anklagas för sexuella övergrepp. Ernst har byggt sin politiska karriär på att stärka kvinnliga soldaters rättigheter i armén.
Efter hätska attacker från Trumprörelsen har Ernst meddelat sitt stöd för Hegseth, så länge som kvinnorna som anklagar Hegseth förblir anonyma. Den brasklappen från hennes sida skulle kunna leda till att någon eller några kvinnor träder fram med namn i sista sekund.
