Ännu 47 år efter Josef Mengeles död finns en stor angelägenhet för många att avslöja mer detaljer om den samvetslösa läkarens liv och illdåd. Bland annat ingick han i den så kallade Bergier-kommissionen som den schweiziska regeringen tillsatte 1996 för att kartlägga hur bankerna har förvaltat Förintelseoffers tillgångar.
Men just Mengeles dokument har hemligstämplats trots flera parlamentsledamöters begäran om att få ut dem. I 25 år har de förvarats i det schweiziska riksarkivet och underrättelsetjänsten FIS har stoppat alla förfrågningar om att få ta del av dem fram till nu, rapporterar Swissinfo. Beslutet motiveras med en ”ny situation”, men exakt när och under vilka villkor de lämnas ut är inte klart.
– För Auschwitzöverlevande är Josef Mengele, även många decennier senare, ett namn som får deras hjärtan att frysa och får det att ila längs ryggraden, säger Internationella Auschwitz-kommitténs Christoph Heubner i ett uttalande där man tackar historikern Gérard Wettstein som oförtrutet stridit för att få myndigheterna att ändra sig.
– Det faktum att just denna ”dödsängel från Auschwitz” gång på gång undkom rättvisan och rättsväsendet och – troligen även under vissa perioder i Schweiz – kunde leva ett i stort sett bekymmersfritt och ostört liv upprör och smärtar dem än i dag.
Auschwitz är för många den omedelbara associationen till Förintelsen och SS-läkaren Josef Mengele dess sadistiska centralgestalt. En av hans uppgifter var att sortera nyanlända fångar till lägerarbete eller omedelbar död i gaskamrarna. Till skillnad från de flesta andra läkare med det uppdraget ska han ha gjort det med glatt humör.
Under sin tid i koncentrationslägret väster om polska Kraków genomförde han också otalet hänsynslöst plågsamma medicinska experiment på judiska fångar, särskilt barn och tvillingar, som antingen dog eller invalidiserades av hans ingrepp.
I takt med att Röda armén närmade sig bytte han successivt arbetsplats till dess att han tillfångatogs av amerikanska trupper från västfronten. Med falska papper släpptes han på fri fot och arbetade några år på en sydtysk bondgård innan han flydde till Sydamerika med misstänkt hjälp av Odessa, det omtvistade nätverket av nazistiska krigsförbrytare.
Med öknamnet ”Dödsängeln” var han en av världens mest eftersökta brottslingar, men varken nazijägaren Simon Wiesenthal eller israeliska underrättelsetjänsten Mossad lyckades få fatt i honom i vare sig Argentina, Paraguay eller Brasilien där han bodde långa perioder.
Den tidigare SS-mannen Mengele ska ha kunnat besöka en rad andra länder under sin flykt, bland annat Italien och just Schweiz samt födelseorten i västtyska Günzburg. En dryg månad före sin 68-årsdag fick han en stroke och drunknade under en simtur i brasilianska Bertioga 1979.
Josef Mengele har intresserat mängder av forskare inom olika fält och han har figurerat i en lång rad produktioner inom populärkulturen såsom Steven Spielbergs ”Schindlers list” och Arthur Millers ”Playing for time”. Ira Levin skrev romanen ”Pojkarna från Brasilien” som senare filmatiserades, en fiktiv historia om hur Mengele i Brasilien klonar barn på Adolf Hitlers dna för att förverkliga drömmen om Tredje riket.
– Att dessa dokument offentliggörs just nu, i en tid då nazistiska förövare och SS-brottslingar utan vidare presenteras som ”krigshjältar” på Instagram och även namnet Mengele, tillsammans med nazistiska ideologin om hat och antisemitism får en bisarr attraktionskraft för nya nazister och högerextremister i många länder, är en bitter verklighet för Auschwitz-överlevande, säger Christoph Heubner.
