Ishockey-VM för herrar spelades för första gången 1920. På söndag kväll i Avicii Arena på söder i Stockholm spelas final nummer 88.
Ulf Dahlén gjorde 74 landskamper för Tre Kronor. Men den förre hockeystjärnan, som under 14 säsonger i NHL noterades för 301 mål och 354 målgivande passningar, kommer inte att se VM-finalen. Det är det klassiska Elitloppet på Solvalla som gäller.
Dahlén, som numera är tillbaka i födelsestaden Östersund, deläger en av loppets favoriter. Stjärnan heter Borups Victory och tränas och körs av Bergsåkers nytända stjärna Daniel Wäjersten, 35.
– Jag är glad att få uppleva detta med vår ägargrupp, säger Ulf Dahlén.
Han säger att han varit med och delägt närmare 20 hästar under åren.
– Jag började hänga på Östersundstravet i början av tonåren, jag var så ung att jag fick skicka fram andra till totoluckan när jag skulle lägga ett spel, säger Dahlén.
Han skrattar.
Nu har han tagit sig till travfesten på huvudstadsbanan i Bromma.
– Vi ska ha vårt årliga ägarmöte. Det här är nog 15 år nu som vi har haft mötet under Elitloppet, säger Dahlén.
Han deläger Borups Victory tillsammans med förre Tre Kronor-kompisen och Torontohjälten Mats Sundin, landslagsläkaren Lennart Hovelius, Max Mitteregger, Peter Thelin och Kalle Thelin.
– Jag är glad att få uppleva detta och att även att få vara delaktig i en häst i den här ägargruppen, säger Ulf Dahlén.
– Vi har så mycket kul ihop, vi träffas även på födelsedagar och så spelar vi V75 varje vecka.
Borups Victory tränas av den nye svenske stjärntränaren Daniel Wäjersten. Sjuåringen blev Årets äldre häst under Hästgalan i mars. Direkt efter priset fick den 35-årige tränaren en rosa biljett av elitloppschefen Anders Malmrot. Fakta är att tvåan i Elitloppet 2024 var en gigant i Sverige under fjolåret. Han vann Seinäjoki Race, Guldbjörken, Kymi Grand Prix och Hugo Åbergs Memorial.
När 2024 gjorde bokslut så hade Wäjerstens ögonsten travat hem nästan sju miljoner kronor. Nu väntar världens mest ärofyllda sprinterlopp igen.
– Det är ett stort, hela stallet drömmer om att vinna Elitloppet, säger Ulf Dahlén.
Är du nervös?
– Ja, det pirrar i magen, det var annat när jag spelade hockey. Då kunde jag vara med och påverka utgången. Det kan jag inte nu.
Tränaren Daniel Wäjersten är nöjd inför storloppet som hade premiär 1952.
– Jag kör med samma upplägg som jag brukar. Det finns ingen anledning att ändra. Det viktigaste jobbet gjorde hästen i januari och februari under vinterträningen.
Hur ser du på din chans i Elitloppet?
– Hästen kommer från bra prestationer, men mycket ska gå åt rätt håll i ett stort lopp.
Det svenska hoppet lottades till spår sex.
Berätta om Borups Victors styrka?
– Han har få svagheter, är startsnabb och stark och kan gå i ryggar om det behövs, säger Wäjersten.
Hur laddar du upp inför helgens fest?
– Jag äter bra och sover mycket.
Vad står på menyn?
– Husmanskost. Jag hoppar pommes och bearnaisesåsen.
Wäjersten, som tränar 100 hästar, har under de senaste åren tagit klivet upp till den absoluta toppen av Sveriges travtränare.
Sagans första kapitel skrevs när Daniel hängde med sin pappa Ulf, som var amatörtränare, till stallet i Fjärås strax utanför Kungsbacka i Halland. Efter grundskolan flyttade Wäjersten till travgymnasiet i Wången. Livets kompass var inställd på att bli tränare.
Han arbetade ett tag hos proffstränaren Fredrik B Larsson i Erikssund strax utanför Sigtuna innan han hamnade hos Svante Båth på gården Solum i Kovland utanför Sundsvall. 2018 flyttade Svante Båth sin verksamhet till Upplands Väsby och blev därmed granne med Stig H Johansson.
Den 28-årige talangen tvekade aldrig. Han köpte sin arbetsgivares gård och blev proffs. Det blev ett riktigt lyckodrag.
I fjol blev Borups Victory tvåa i Elitloppet bakom franske Horsy Dream.
Nu står han inte för sin tuffaste utmaning hittills.
Elitloppet över 1 609 meter.
– Det ska bli en spännande helg, säger delägaren Ulf Dahlén.
