Ingen Messi eller Ronaldo – ny era för fotbollen

Messi och Ronaldo har varit världsfotbollens två överlägset största stjärnor de senaste två decennierna. Något som även har avspeglat sig när Ballon d’Or – priset till världens bästa fotbollsspelare – har delats ut.

Messi har flest titlar (åtta) och Ronaldo näst flest (fem). Sedan Ronaldo nominerades till priset för första gången 2004 har minst en av de två giganterna varit nominerade under samtliga år.

Fram till nu.

– Det är intressant att när det här börjar närma sig ett slut så funderar vi på vad nästa likvärdiga rivalitet kommer att bli. Som om den här typen av rivalitet är ett naturligt tillstånd. Men det har aldrig funnits en sådan här rivalitet tidigare, säger fotbollsförfattaren Jonathan Wilson till AP.

Matt Oldfield – också fotbollsförfattare – ser ett fotbollslandskap som suktar efter rivaliteter mellan spelare. Han tror att en ny rivalitet kommer växa fram.

– Hela den här idén om rivaliteter är en stor del av fotbollen nu. Folk vill kunna förenkla det till en-mot-en och jag tror att (Kylian) Mbappé mot (Erling) Haaland kommer att vara den ledande rivaliteten, säger han till AP.

Både Mbappé och Haaland är nominerade till 2024 års pris. Men ingen är favorit till att få lyfta den gyllene trofén. Mycket tyder på att Real Madrid-brassen Vinícius Júnior för första gången kommer att vinna.

Hans tränare Carlo Ancelotti är säker på sin sak.

– Vinícius kommer att vinna. Inte bara för hans tre mål utan för hans karaktär. Han är fenomenal, sade Ancelotti till AFP efter Vinícius hattrick mot Borussia Dortmund förra veckan.

Även damernas Ballon d’Or kommer att delas ut under måndagens gala i Paris. Där är Barcelonas spanska stjärnmittfältare Aitana Bonmatí, som vann i fjol, den stora favoriten på förhand.

Förra året fanns både Amanda Ilestedt och Fridolina Rolfö bland de 30 nominerade på damsidan, men i år finns det ingen svenska med på listan.