Politiker, prästerskap, vetenskapsmän och befälhavarna för alla diktaturens väpnade grenar kommunicerar inte med elektronik utan med kurirer och handskrivna meddelanden. Också lägre befattningshavare måste se till att inte lämna några spår efter sig. I juni i fjol, då israeliska missiler dödade över tjugo av regimens toppfigurer i deras bostäder, var nyckeln till operationen dessa ledares livvakter, vilkas telefoner infiltrerats av Israels signalspaningsenhet 8200. Revolutionsgardets överbefälhavare Hossein Salame och Amir Hadjizadeh, missilprogrammets chef, var de viktigaste offren i den attackvågen, där över hundra flygplan deltog.
Också detta krig började med en sådan samlad attack mot Irans ledare, och även denna gång överrumplades de drabbade, bland dem landets härskare sedan 1989, Ali Khamenei. Arméchefen, försvarsministern och flera höga befälhavare dödades samtidigt.
Men de riktade attentaten har fortsatt efter att regimen gått i försvarsställning och Israels mist förmågan att överraska. Också efter att Irans ledning gått under jorden – bokstavligen och elektroniskt – träffar israeliska missiler iranska makthavare. Ali Larijani, regimens mest mångsidige politiker, chef för det nationella säkerhetsrådet, dödades i veckan tillsammans med sin son, troligtvis av en JAGM, en attackrobot som väger mindre än 50 kilo. Strax innan dödades den paramilitära Basijstyrkans befälhavare Gholamreza Soleimani och hans stab av ett antal bomber fällda över ett tält där de sammanträdde.
Det är känt att Israel opererar drönare i Iran. Vissa av dem är små nog att osedda samla in data. Men för att känna till nyckelfigurernas senaste gömställe behövs också källor på marken. Israels utrikesspionage Mossad skickar hela tiden meddelanden till iranska mobiltelefoner, med länkar och adresser där de kan lämna uppgifter om var regimens styrkor och ledare befinner sig. Enligt vad DN erfar är gensvaret stort och har resulterat i många operationer, särskilt drönarattacker mot Basijs vägspärrar. Israeliska säkerhetskällor hävdar att Basijstyrkorna slutat använda sina ordinarie fordon och endast färdas i gula taxibilar. Basij har få baser kvar, och huserar enligt iranska oppositionsmedier i moskéer.
Irans ledare måste gömma sig, men de civilklädda Basij-volontärerna med sina ryska automatvapen måste patrullera städerna dag och natt. Slutar de sätta skräck i de civila – så kommer folket strax ut på gatorna och regimen vacklar.
Det är svårt att mäta hur pass sårbar regimen är för den oavbrutna decimeringen av toppskiktet. Israeliska experter sade på torsdagskvällen till regeringen att de inte ser några tecken på regimsammanbrott, trots USA:s och Israels totala luftherravälde. Martin van Creveld, berömd krigshistoriker, säger till DN att det är en stor fördel för en framryckande fältarmé att ha flygunderstöd:
– Men mot gerillor, terrorister och dödspatruller har flyg begränsad effekt. Frankrike i Vietnam, USA i Vietnam, Frankrike i Algeriet och Israel i Libanon har haft oerhörd överlägsenhet i luften utan att nå sina mål. Regimer är lika svåra att rubba med enbart flyg. Serbien böjde sig för luftangrepp 1999. Men Nato-bombningarna den gången syftade inte till regimskifte, utan bara till att få bort de serbiska styrkorna från Kosovo.
Läs mer:
Hundra fartyg har passerat Hormuz – de flesta med koppling till Iran
