Donald Trumps hot mot den iranska regimen eskalerade till en ny nivå under tisdagen. ”En hel civilisation kommer att dö i natt, för att aldrig mer återuppstå. Jag vill inte att det ska hända, men det kommer förmodligen att hända,” skrev den amerikanske presidenten på Truth Social under tisdagen.
Uttalandet kom strax efter att USA anfallit ön Kharg i Persiska viken. På ön finns viktiga oljeterminaler och depåer. Enligt Wall Street Journal, med hänvisning till två amerikanska uppgiftslämnare, attackerade USA 50 militära mål på ön. Anfallen var inte riktade mot oljeinfrastruktur.
USA:s president har hotat att ”utplåna” bland annat Kharg om Iran inte går amerikanska krav till mötes. Ett är att Hormuzsundet ska öppnas förbehållslöst. Om Iran inte går USA till mötes senast natten till onsdag, klockan 02.00 svensk tid, kommer militären att orsaka ”fullständig förödelse” i Irans civila infrastruktur, heter det.
Med bara timmar kvar till Trumps deadline, finns ännu inga tecken på att någon sida tänker vika sig. Under tisdagseftermiddagen uppgav en iransk regeringskälla till Reuters att ”hela regionen och Saudiarabien kommer att falla i totalt mörker efter Irans militära svarsattacker” om USA väljer att attackera iranska kraftverk.
Dessutom uppger källan att huthirebellerna i Jemen, som är allierade till Iran, kommer att hjälpa till med att blockera det viktiga sundet Bab el-Mandeb som leder till Suezkanalen.
”Styrkan i en civiliserad nations kultur, logik och tro på sin rättfärdiga sak kommer utan tvekan att segra över den råa styrkans logik.” kommenterade Esmaeil Baqaei, talesperson för Irans utrikesdepartement på X.
Strax efter Trumps uttalande kom rapporter om intensifierade flyganfall mot Iran. Israeliskt flyg bombade vägbroar och järnvägar. Infrastrukturen ska ha använts av det iranska revolutionsgardet, enligt ett uttalande från premiärminister Benjamin Netanyahu.
Det amerikanska utrikesdepartementet har uppmanat amerikanska medborgare i Bahrain att söka skydd tills vidare, enligt Reuters. Kuwait har uppmanat sina invånare att stanna inomhus under natten. Samtidigt rapporterar iranska medier om att luftförsvaret över Teheran har aktiverats.
Medlingsförsöken mellan länderna pågår, uppger pakistanska källor till Reuters. Men en iransk attack mot Saudiarabien skulle vara en allvarlig eskalering som skulle kunna förstöra möjligheterna till fred, uppger Pakistan, som har varit den huvudsakliga medlaren mellan USA och Iran den senaste tiden.
Nästan all iransk oljeexport passerar ön Kharg, som ligger några få mil utanför Irans kust i norra Persiska viken. Det är den enda platsen där de största tankfartygen kan lägga till, skriver TT.
I en intervju med Financial Times i slutet av mars sade Trump att han vill ”ta” Irans olja och att han övervägde att beslagta Khargön. Det skulle enligt honom gå ”lätt”.
För USA skulle en erövring av ön ha märkbar betydelse för landets framgångar i kriget. I praktiken skulle det ”slå sönder det iranska revolutionsgardets ekonomiska livlina, vilket skulle påverka dess förmågor i kriget”, sade BBC:s säkerhetsanalytiker Mikey Kay tidigare i mars.
Att ta över ön skulle kunna strypa Irans oljeexport, enligt Kay, och även ge den amerikanska militären en plattform att utföra attacker mot fastlandet, menade analytikern.
