Var i världen kan man se en oroande snabb nedmontering av medborgerliga fri- och rättigheter? För en dryg vecka sedan hamnade USA på den listan, ihop med länder som Serbien och Demokratiska republiken Kongo. Sedan dess har utvecklingen skenat vidare.
Häromdagen deporterades exempelvis hundratals människor från USA direkt till ett fängelse i El Salvador. Trumpadministrationen påstår att de är gängbrottslingar och ”terrorister”, men det skedde ingen rättslig prövning och anhöriga till flera av dem som misstänks ha förts bort förnekar alla gängkopplingar.
Kanske stämmer det som administrationen säger, kanske inte. Det var för att komma bort från sådan osäkerhet som det som kallas habeas corpus kodifierades i England i Magna Carta redan 1215: ingen ska kunna spärras in eller på annat sätt straffas utan att ha fått sin sak prövad i domstol. Det här är en av rättsstatens mest centrala principer. Uppenbarligen gäller den inte längre i USA.
Habeas corpus är en av rättsstatens mest centrala principer. Uppenbarligen gäller den inte längre i USA.
Men det blir värre. En amerikansk domare slog nämligen fast att deportationen måste avbrytas och flygplanen återvända till USA. Det beslutet struntade administrationen i, och på tv förklarade Donald Trumps gränschef Tom Homan: ”Vi slutar inte. Jag bryr mig inte om vad domarna säger”.
Eller som Donald Trump själv skrev på sociala medier i februari: ”Den som räddar sitt land bryter inte mot lagen.” Han kräver nu att domaren som försökte stoppa deporteringen ställs inför riksrätt.
Även andra personer med giltigt uppehållstillstånd har utvisats utan rättsligt stöd. En libanesisk professor och transplantationsläkare deporterades trots ett domstolsbeslut om motsatsen. En palestinsk studentaktivist, som både hade uppehållstillstånd och är gift med en amerikanska, sitter fängslad i väntan på att utvisas. Han misstänks inte för något brott, utan det enda skälet är att han var aktiv i demonstrationerna mot kriget i Gaza.
Trump har också använt presidentmakten för att ge sig på enskilda juristbyråer som representerat hans politiska motståndare eller varit inblandade i rättsprocesser mot honom själv. Det här är ett sätt att se till att folk Trump ogillar inte får den grundlagsskyddade rätten till juridisk hjälp, vilket en domare också slagit fast.
Trump har också använt presidentmakten för att ge sig på enskilda juristbyråer som representerat hans politiska motståndare.
Häromdagen ogiltigförklarade Trump de preventiva benådningar som Joe Biden gav till medlemmarna i den kongresskommitté som utredde stormningen av Kapitolium. Detta eftersom Biden använt en ”autopen”, en elektronisk signatur. Det finns ingen laglig grund för det här, men man får anta att han i nästa led tänker låta justitiedepartementet inleda rättsprocesser mot politikerna i kommittén. Exakt det som Biden försökte förhindra.
Samtidigt som den amerikanska rättsstaten monteras ner pågår autokratisering överallt i landet. Man kan peka på avskaffandet av fri forskning och Trumps tal om att förbjuda kritiska medier, men också på den pågående omskrivningen av historien.
Försvarsdepartementet har rensat i sina digitala arkiv och tagit bort texter om avgörande insatser från amerikanska urinvånare, däribland en hyllning till Ira Hayes från Pimastammen som var en av dem som reste den amerikanska flaggan på den japanska ön Iwo Jima 1945. Bort togs också Charles Rogers, den högst rankade svarta militär som fått USA:s finaste hedersutnämnelse. Texten om hans heroiska insatser under Vietnamkriget försvann och i länken skrev man i stället ”DEI-medalj”, som en föraktfull anklagelse om att han bara fått utmärkelsen på grund av kvotering.
I Trumps värld är framstående människor alltid vita män, och alla tecken på motsatsen måste raderas.
På webbplatsen för Arlington – den kyrkogård där USA begraver många av sina stupade soldater och som ses som en av nationens mest heliga platser – har man gömt undan information om bland annat kvinnliga och svarta veteraner och tagit bort deras gravar från guidade rundturer.
I Trumps värld är framstående människor alltid vita män, och alla tecken på motsatsen måste raderas.
Det är så här auktoritära maktövertaganden går till.
Läs mer:
Isobel Hadley-Kamptz: It-männen som krossar staten är inte så smarta som de tror
Isobel Hadley-Kamptz: Så klarar du Trump med din mentala hälsa i behåll
