För två veckor sedan verkade Israels premiärminister Benjamin Netanyahu till slut ha accepterat USA:s förslag om vapenvila i Gaza. De som tagits som gisslan av Hamas skulle snart få börja komma hem och Gazas befolkning skulle slippa de senaste elva månadernas ständiga israeliska attacker. Det sade åtminstone USA:s utrikesminister Antony Blinken vid ett besök i Jerusalem. Sedan dess har Netanyahu gjort allt i sin makt för att sänka ett eventuellt avtal.
Det är ingenting nytt. Netanyahu har i nio månaders tid konsekvent underminerat de USA-ledda förhandlingarna om en överenskommelse med Hamas. Han har läckt säkerhetsklassad information, bakbundit sina egna förhandlare och eggat sina lojala anhängare mot ett möjligt avtal. Det är därför inte förvånande att han i juli, efter att Hamas sagt ja till det då föreslagna avtalet, plötsligt lade till nya villkor som han visste att de aldrig skulle acceptera.
Netanyahu har i nio månaders tid konsekvent underminerat förhandlingarna om en överenskommelse med Hamas.
Så sent som i förra veckan försökte den högsta ledningen för både militären, Mossad och säkerhetstjänsten Shin Bet desperat få Netanyahu att gå med på en uppgörelse. De, inklusive försvarsminister Yoav Gallant, sade enligt Haaretz att det inte fanns säkerhetsmässiga skäl att kräva mer. Netanyahu svarade i torsdags med att i regeringens säkerhetskabinett slå fast att Israel aldrig skulle lämna kontrollen över det som kallas Philadelphikorridoren, gränsen mellan Gaza och Egypten. Han vet att varken Hamas eller Egypten kan gå med på det.
I söndags hittades så sex döda kroppar i en tunnel under Rafah. Samtliga var personer som tagits som gisslan av terroristerna i Hamas den 7 oktober och som nu mördats av sina vakter. Av dem var fem civila eller skadade och därmed i den grupp som skulle ha släppts först vid ett avtal. De kunde kanske ha återvänt levande till sina familjer redan i början av augusti.
Han visste konsekvenserna av att åter torpedera förhandlingarna. Ändå valde Netanyahu sitt eget politiska liv före gisslan.
Nyheten eldade på den redan enorma israeliska besvikelsen på Netanyahus regering och dess hantering av kriget i stort och i synnerhet frågan om gisslan. I måndags demonstrerade omkring en halv miljon människor runt om i Israel mot regeringen och den stora fackföreningen Histadrut utlyste en generalstrejk. Även om strejken bara varade i ett par timmar, tills den förklarades olaglig av en domstol, säger det något om stämningen.
Det är Hamas, och ytterst den nye ledaren Yahua Sinwar, som bär skulden för morden på gisslan, precis som det var Hamas som var skyldiga till massakern och kidnappningarna den 7 oktober. Ändå går det inte att bortse från Netanyahus del i ansvaret.
Han visste konsekvenserna av att åter torpedera förhandlingarna. Ändå valde han sitt eget politiska liv före gisslan.
Yahua Sinwar är en religiös fanatiker och massmördare som bara brinner för en sak: att utplåna Israel. Netanyahu å sin sida är en fullblodsegoist som bara brinner för sin egen makt och karriär. Kvar i tunnlarna i Gaza sitter fortfarande 101 personer fångna, utöver alla tusentals döda palestinier ovan jord.
Som om det inte vore illa nog sitter det i Netanyahus regering ultranationalister som ser det pågående kriget som ett gyllene tillfälle att förverkliga sitt främsta mål: att åter bygga israeliska bosättningar i Gaza och ytterst rensa både Gaza och Västbanken på sina palestinska befolkningar.
Israels utrikesminister har föreslagit att den palestinska befolkningen på Västbanken ska ”evakueras”, eller fördrivas, som man också kan kalla det.
Det gör också det som hänt på Västbanken under sommaren extra oroande. Chefen för den israeliska säkerhetstjänsten Shin Bet slog i augusti larm om att bosättarterrorismen där är utom kontroll och ett direkt hot mot israelisk säkerhet. Bosättarna beväpnas aktivt av inrikessäkerhetsminister Ben Gvir, som förstås svarade med att kräva Shin Bet-chefens avgång. Samtidigt har israelisk militär gått in i Västbanken och genomför räder som påminner om dem i Gaza. Israels utrikesminister har föreslagit att den palestinska befolkningen på Västbanken ska ”evakueras”, eller fördrivas, som man också kan kalla det.
I somras slog den internationella domstolen i Haag (ICJ) fast att Israels ockupation av Västbanken är olaglig. Det viftade Netanyahu och hans regering undan, lika lättvindigt som de struntar i dem som kidnappats av Hamas. De har helt andra mål än att hålla vanliga israeler trygga.
Läs mer:
Ledare: Vänsterpolitiker förstör för Palestina
Ledare: Netanyahu är ett hot mot både palestinska liv och israelisk demokrati
