Granskningen avslöjar ett väloljat upplägg där avansen från det av ryssarna stulna vetet går direkt in i den ryska krigskassan. Trots att det israeliska utrikesdepartementet är medvetet om det som pågår har inga konkreta åtgärder vidtagits för att stoppa handeln.
Att Ryssland systematiskt plundrat de ockuperade delarna av Ukraina på dess vete är i sak ingenting nytt. Flera internationella medier, inklusive nyhetsbyrån Reuters, har visat hur spannmål förs ut ur Ukraina och att såväl privata som statliga aktörer deltar. Egypten, Syrien, Turkiet och Iran har tidigare pekats ut som mottagarländer.
Ukraina hävdar att minst 15 miljoner ton vete stulits från de ockuperade områdena sedan 2022. Haaretz granskning visar att minst 90 000 ton förts till Israel. Genom att analysera satellitbilder och spårningsdata från Marine Traffic har tidningen identifierat en handfull bulkfartyg som är involverade.
Enligt tidningen lastas fartygen i ”tystnad”, det vill säga utan att fartygen har sin spårningsutrustning påslagen. Spannmålet förs över till ett så kallat flytande magasin – stora fartyg som används som permanenta depåer i Svarta havet. Där, ofta söder om Kertjsundet, lastas det om till ett andra fartyg som inte heller går att spåra under omlastningen. Efter det slås fartygets AIS (spårsändare) på igen – nu med angiven destination, som till exempel Haifa eller Ashdod i Israel.
Processen kräver förfalskningar av en lång rad dokument. Ryssland hävdar oftast att vetet kommer från Sibirien och att det fraktats med tåg västerut.
Senast i maj beslagtog Ukraina ett fartyg på sitt eget territorialvatten. Fartyget tillhörde den ryska skuggflottan och dess destination var okänd. Ryssland förnekade inblandning.
Spannmålet var en av Ukrainas viktigaste näringar innan Ryssland inledde sitt anfallskrig 2022. Bara under 2021 exporterade Ukraina vete till ett värde av 12 miljarder dollar. Efter krigsutbrottet minskade den ukrainska veteexporten dramatiskt på grund av den sjöblockad som Ryssland införde mot de ukrainska hamnarna. Vetet, som Ryssland konfiskerade, kom att bli en viktig del av Putins krigskassa.
Att Haaretz nu kan visa, och fått bekräftat av två av varandra oberoende israeliska köpare av vetet, att minst 90 000 ton sålts till Israel innebär inte bara en diplomatisk risk gentemot Ukraina, utan även att Israel sponsrar Putins invasionskrig.
När tidningen frågat det israeliska utrikesministeriet varför Israel tillåter att stulet ukrainskt vete smugglas från Ryssland och varför ingenting görs för att stoppa de fartyg som anländer har utrikesministeriet valt att hänvisa till de svar man gett till ”våra ukrainska vänner via diplomatiska och officiella kanaler”.
Enligt experter på internationell rätt som Haaretz intervjuat är det ett krigsbrott att konfiskera vetet. Att underlätta exporten av det innebär därför att mottagarländerna blir delaktiga i att dölja en kriminell verksamhet.
