Detta är en opinionstext i Dagens Nyheter. Skribenten svarar för åsikter i artikeln.
Minst sju miljoner utländska turister väntas besöka Italien nu i påsk. Utbudet av religiösa och kulturella tilldragelser är som vanligt särskilt stort under helgen. Bakom de pampiga kulisserna på flera av Italiens mäktiga institutioner stormar det dock. Inte minst i Venedig. Där hålls det på långfredagen och påskafton traditionsenlig konsert på den världsberömda operan Teatro La Fenice.
I år är det den tyske dirigenten Michael Hofstetter som håller i taktpinnen när publiken bjuds på bland annat Vivaldi. Men sen ett halvår tillbaka är operahuset föremål för en uppslitande strid om den nya chefen Beatrice Venezi. Hon står premiärminister Giorgia Meloni nära och hösten 2022 blev Venezi musikalisk rådgivare åt landets då nytillträdda högerregering. Hon har flera gånger uppträtt på möten för landets största parti, Italiens Bröder, där Meloni är partiledare.
Beatrice Venezi är en 36-årig pianist och dirigent. När hon utsågs till ny högsta chef för operan i Venedig blev protesterna stora och högljudda. Hon ses av kritikerna som för ung och oerfaren och som ett politiskt val. Att hennes far Gabriele Venezi i många år har varit politiker i nyfascistiska Forza Nuova hålls också emot henne.
När hon utnämndes höll dirigenter och musiker brandtal från operans scen. Flygblad kastades ut från operahusets balkonger med budskapet: ”Musik är konst, inte underhållning”, allt till publikens applåder. Många av de anställda på operan hotade med strejk. Kalabaliken har uppmärksammats över hela världen. Operans tidigare överintendent Cristiano Chiarot uttrycker i italiensk media stark kritik mot valet: ”Nomineringen av Beatrice Venezi är ett skolboksexempel på hur lågt vi nu sjunkit i vårt land, med de här politiska tillsättningarna”.
Beatrice Venezi har sen utnämningen fått ta emot dödshot. En insamling online har fått mer än 10 000 underskrifter som kräver hennes avgång. Samtidigt försvaras hon av väljare med högersympatier.
Giorgia Meloni säger till italienska medier att kritiken är misogyn och politiskt motiverad samt att valet av en ung kvinna på en så viktig post borde hyllas: ”Om Beatrice Venezi varit vänster hade hennes kritiker firat”.
Ett av regeringen Melonis uttalade mål för kulturpolitiken är att ”skapa en ny hegemoni”. Kulturminister Alessandro Giuli säger till Corriere della Sera att det inte är självklart att kulturen ska vara vänsterstyrd: ”Det finns hierarkier inom kultursfären och dessa ska utmanas.”
Parallellt pågår en intensiv debatt kring regeringens alla tillsättningar av nya chefer för landets museer. Italien är ett av världens ledande länder när det kommer till kulturellt kapital och utnämningarna av museichefer är politiskt sprängstoff. Landet har mer än 500 statliga museer med arkeologiska parker och monument inräknade. År 2025 hade dessa totalt 61 miljoner besökare. I juli 2025 utnämndes fem nya museichefer av regeringen Meloni, för bland annat Colosseums arkeologiska park och Galleria dell’Accademia i Florens. Nu i februari 2026 presenterades ytterligare fjorton nya intendenter.
Ett av de nya direktiven är att italienare ska ha prioritet i stället för utländska chefer. På så vis vill man få slut på de utnämningar av utländska toppnamn som inleddes 2015 under den dåvarande vänsterregeringen ledd av Matteo Renzi. Regeringen Meloni vill föra en mer nationalistisk politik. Elly Schlein, som är ledare för socialdemokratiska PD, landets största oppositionsparti, deltar ofta i protester mot regeringens kulturpolitik, som i debatten kring den italienska filmindustrin:
”Vi måste säga klart och tydligt: bort med tassarna från kulturen. Politiseringen måste upphöra, kulturen måste vara fri och oberoende”.
Högerregeringen kontrar med att säga att både italiensk och utländsk film länge varit vänster, ”woke” och felaktigt finansierad. Giorgia Meloni riktar i ett inlägg på sitt instagramkonto skarp kritik mot de skattelättnader landets filmindustri kunnat dra nytta av.
”Det får vara slut med regissörer och skådespelare med fulla magar men tomma biosalonger.”
I år väntas nedskärningar motsvarande två miljarder kronor för italiensk film och nästa år ytterligare två och en halv miljarder kronor. Fortsättning följer.
Läs mer:
Italienarna röstade nej – första stora bakslaget för Meloni
Jennifer Wegerup: Fiasko och uppror när italiensk tv-chef ledde OS-sändning
