Med klump i halsen och tårade ögon vandrar jag mellan minnenas gravstenar på tävlingarnas sportkyrkogård. Ser en blandning av kultturneringar och klassiker.
Ishockeyns Ahearne Cup, fotbollens Nackas Minne, friidrottens DN Games.
Fotbollens Royal League, då?
Saknad av ingen.
Tour de Ski lever fortfarande men den lever mindre än den gjorde förut.
Längdcirkusens stora sällskap drev runt i Europa. Från ort till ort. Land till land
Tävlingen beskrevs från början som skidornas motsvarighet till cykelklassikern Tour de France.
Längdcirkusens stora sällskap drev runt i Europa. Från ort till ort. Land till land. Till slut skulle någon vara först uppe på toppen av mördarbacken i Val di Fiemme och vinna touren.
Premiären var vid årsskiftet 2006–2007. Tävlingen blev snabbt en stor succé.
Konkurrensen på sportens tv-marknad var skral under helgdagarna och de första åren var tyska herråkare långt fram. Sedan kom Justyna Kowalczyk och fick många av Polens 40 miljoner invånare att bänka sig för att följa landets mest populära idrottare.
Under de första elva åren hade touren deltävlingar på minst fyra ställen, ofta i lika många länder. Sedan förra vintern är det bara två orter i ett land som gäller. Toblach och Val di Fiemme i Italien.
Snöbristen och miljöaspekten när skidcirkusen bolmar fram med sina bussar på alpvägar har kapat schemat.
Under Therese Johaugs glansdagar var arrangörerna rädda att hon skulle döda all dramatik i touren tidigt. Det gör att alla i dag får starta den sista etappen tillsammans. Den som är först uppför Alpe Cermis är inte längre automatiskt den som vinner Tour de Ski.
Det har gjort ”touren” sämre. Dessutom har svenska stjärnorna genom åren gjort vad de kunnat för att sänka tävlingen när de stannat hemma.
Men i år kommer Sverige med hela 19 åkare. Av de stora stjärnorna saknas bara Jonna Sundling. Och även om Tour de Ski inte är lika ung och fräsch som tidigare så lever den i alla fall.
Andra idrottstävlingar har en sten på sportkyrkogården.
Kanadensiska amatörlag som fick slagskämparna i filmen Slagskott att likna en scoutkår
I slutet av december brukade ishockeyns Ahearne Cup spelas på Hovet i Stockholm. Efter att AIK vunnit turneringen 1977 somnade 25-åringen in.
AIK, Djurgården och Södertälje var oftast med. Ett eller två andra svenska lag brukade fylla på. Några av de bästa lagen från Sovjet och Tjeckoslovakien kunde dyka upp. Precis som brittiska storheter som Harringay Racers. Och kanadensiska amatörlag som fick slagskämparna i filmen Slagskott att likna en scoutkår.
Turneringen arrangerades av Dagens Nyheter. Precis som DN Games. Globens inomhusgala hade sin topp när Sverige i mitten av 00-talet hade sin förra framgångsvåg i friidrott.
I dag skulle tävlingen kunnat fungera bra, men i dess frånvaro lämnades spelplanen öppen för Mondo Classic. Stavhoppstävlingen i Uppsala har höga priser men bra biljettförsäljning när den visar vad ordet underhållningsindustri betyder inom idrotten.
Med tre klackar under samma tak var högriskkväll bara förnamnet
På tal om arenan som hette Globen var det där Nackas Minne återuppstod. Den startade inne i Hovet 1977 och med tre klackar under samma tak var högriskkväll bara förnamnet. 1991 hade problemen blivit för stora.
Comebacken 2003 blev lugnare men det blev bara två år. Ökade säkerhetskostnader gav ökade biljettpriser och minskat publikintresse.
Nackas Minne spelades med hockeysargen uppe. Spelet var snabbt och ett substitut för fotbollssugna supportrar under vintern. Det suget finns inte sedan svenska cupen gjorts om. Turneringen låg länge i respirator men är nu en succé med sitt gruppspel som har ersatt tidigare års träningsmatcher.
Fotbollens cupsuccé gör att det inte bara går att fnysa bort tankarna på en svensk cup i ishockey. Gärna det i stället för Champions Hockey League som aldrig vill ta sig.
Det hade varit mer intressant att se vad Nybro Vikings skulle kunna göra i Scandinavium än vad Frölunda håller på med mot Ingolstadt.
Simmarna har mästerskap på lång och kort och bred och djup och grund bana
Om fotbollen kunde göra cupen till en succé så har bandyn lyckats dribbla bort sin final. Det som var Sveriges svar på Super Bowl har helt kört av isen genom att flytta matchdagar och avslagstider.
För att en ny tävling ska fungera måste den fylla en plats på idrottskartan. Simmarna har mästerskap på lång och kort och bred och djup och grund bana men när det drogs igång en proffstour var det ändå något som saknats. Många sporter har en världscup. Friidrotten har Diamond League, den förgyllda versionen av föregångaren Golden League.
2019 startade den ukrainske miljardären Konstantin Grigorisjin International Swimming League (ISL). Simtävlingen har inte ägt rum efter att Ryssland startade sitt fullskaliga krig mot Ukraina 2022.
Andra tävlingar är det svårt att se något behov av.
Damfotbollens World Sevens kan bara glädja spelarna och klubbarna som får mer pengar på kontot.
I basketens NBA är höstens transportsträcka så trög att ligan fått en cup intryckt i sig. Alla matcher utom finalen räknas in i det vanliga ligaspelet.
Enhanced Games ska äga rum 21-24 maj. I Las Vegas. Var annars?
Och inför 2026 är en av idrottens stora frågor:
Vad ska det bli av ”Dopnings-OS”? Planen är att Enhanced Games ska äga rum 21-24 maj. I Las Vegas. Var annars?
Om det blir en freakshow som dör fort eller en succé avgörs av publikens intresse.
Med tanke på hur länge wrestling överlevt i USA tänker jag vänta med att slå fast att spektaklet snabbt hamnar på sportkyrkogården.
Läs fler texter av Johan Esk
