Jon Dahl Tomassons första startelva i skarpt läge kunde kallas modig men var mest en tydlig bild av den tunna blågula landslagslinjen. Sverige hade aldrig skickat ut ett svagare lag i en tävlingsmatch än det i Baku.
Sverige hade i modern tid aldrig haft en startelva som var så präglad av huvudstaden. Åtta av de elva spelarna kom från Stockholm eller Solna.
Bara Linus Wahlqvist Egnell (Norrköping) och malmöiterna Mattias Svanberg och Anthony Elanga är uppväxta utanför 08-området.
Jag har sett stockholmaren Alex Douglas spela fotboll förut men minns det inte. Insatserna för Västerås i våras gjorde uppenbarligen inga större avtryck.
Men det gjorde det på Lech Poznan. Hans spel där och förbundskapten Jon Dahl Tomassons nära kontakter med polska klubbens sportchef och lagets danske tränare öppnade dörren för Douglas.
Dammluckan var nära att öppnas under debutanten Douglas direkt.
När Janne Anderssons fiaskoår 2023 fullbordades på samma arena i november tog det inte ens tre minuter innan Azerbajdzjan gjort 1–0. Det såg ut att bli samma chock i samma minut nu.
Douglas och resten av försvaret hängde inte med. När Douglas hamnat på rumpan såg han den första hemmachansen brännas, några sekunder senare räddade Viktor Johansson anfallets fjärde och sista.
Robin Olsen har länge varit bergfast förstemålvakt. Skada stoppar Olsen nu och då gick Viktor Johansson förbi Kristoffer Nordfeldt och tog platsen.
Det var Tomassons bästa beslut kring den här matchen. Johansson var bäst i laget, det säger allt om Sveriges insats,
Anfallsspelet var länge omfattande men onödigt stressat. Inte minst Dejan Kulusevski slog för ofta för tidigt en passning som skulle vara öppnande.
Sveriges offensiv var i första halvlek alldeles för sällan samlad. I stället rullade anfallsvågorna in gång på gång men ledde länge bara till halvdana lägen. Farliga bollförluster skapade en rad jobbiga omställningar när lagdelarna gled isär och lämnade luckor.
Om nu backlinjen är osäker och oprövad håller det inte att offensiva pjäser som Elanga tappar bollen så ofta och så lätt som han gjorde innan han helt rätt plockades av i halvtid.
Isak Hien gör alltid ett stort misstag per landskamp. Nu kom det så att Azerbajdzjan fick avsluta halvleken med att bränna en straff.
I andra halvlek fortsatte Sverige att tappa bollen i farliga lägen. Azerbajdzjan fortsatte med sina omställningar. Johansson fortsatte att rädda laget.
Det fanns ändå en bättre tyngd i det svenska anfallsspelet och när det behövdes som bäst, när Azerbajdzjan slitit upp nya sår i svenska försvaret tog den offensiva trion som ska lösa problem tag i saken.
Dejan Kulusevski till Viktor Gyökeres till Alexander Isak och det var 1–0 i 65:e minuten. Viktor Gyökeres till Alexander Isak och det var 2–0 sex minuter senare.
Och när Isak ordade straffen som Gyökeres satte borde lugnet lagt sig över laget. Men så jobbar inte det här gänget.
